La Universidad Alberto Hurtado por unanimidad decidió entregar este lunes la condecoración «Héroe de la Paz 2013» a la religiosa y actual directora de la Fundación Cristo Vive, Karoline Mayer, en reconocimiento a su labor en beneficio de los más desposeídos.
La ceremonia en que se oficializará la entrega de esta distinción que bianualmente otorga la casa de estudios jesuita a figuras destacadas en el ámbito de la justicia, el reencuentro, la solidaridad y el progreso, se realizará el 25 de octubre en el Salón de Honor de la sede del Congreso Nacional en Santiago.
Karoline Mayer Hofbeck nació en 1943 en Eichstätt, Alemania. A los 21 años ingresó a la Congregación de las Siervas del Espíritu Santo, perteneciente al Verbo Divino. Luego de una estadía en Bombay, donde se dedicó a trabajar en comunidades de leprosos, llega a Chile en 1968. Aquí estudia enfermería en la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, mientras conoce la realidad social del país y, principalmente, la precariedad de los sectores más desposeídos.
En 1972 Mayer se traslada a vivir a poblaciones de la zona norte de Santiago donde, en estrecha colaboración con organizaciones comunitarias. Entre 1973 y 1990 se suma a la una comprometida acción contra la dictadura de Augusto Pinochet, ocultando a opositores o ayudándolos a huir al extranjero. Durante este período debe enfrentar numerosas amenazas de muerte y una detención.
A mediados de 1990, crea la Fundación Cristo Vive, obra social y educativa sin fines de lucro cuyo principal objetivo es la promoción social, económica y cultural de personas y grupos de escasos recursos. En la actualidad esta organización, que ya cuenta con filiales en Perú y Bolivia, presta servicios en nuestro país a más de 28.000 personas de escasos recursos en las áreas de salud, formación en oficios para jóvenes, educación infantil y rehabilitación de drogodependientes.
Entre las figuras públicas que han recibido la condecoración, instituida desde el año 2006 con motivo de la canonización de San Alberto Hurtado, destacan el ex presidente Patricio Aylwin, el director musical Fernando Rozas y el sacerdote Mariano Puga.
La información fue dada a conocer por el rector de la casa de estudios y presidente del jurado de la condecoración, Fernando Montes, quien destacó la abnegada labor que la religiosa alemana ha realizado por más de 40 años en beneficio de los más desposeídos, como la principal cualidad que la hace acreedora del reconocimiento.
En esta ocasión el comité seleccionador estuvo integrado por José Zalaquett, abogado especialista en DD.HH y primer galardonado con la condecoración en 2006; y los periodistas Iván Valenzuela, Macarena Pizarro, Montserrat Álvarez, Héctor Soto y Patricio Martínez, entre otros.
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