Codelco invertirá este 2014 US$96 millones para continuar los estudios de prefactibilidad del proyecto Rajo Inca, sustentar las actuales operaciones de Minas y Planta Concentradora en División Salvador, y además impulsar iniciativas para modernizar la Fundición y Refinería de Potrerillos.
La minera estatal indicó a través de su página web que el objetivo es que la División Salvador recupere su importancia y aporte al país, triplicando su producción antes que termine esta década.
Al respecto, el gerente general de la División, Armando Olavarría, explicó que «vamos a concentrar nuestros esfuerzos en realizar los estudios necesarios para desarrollar el proyecto Rajo Inca, sobre la actual mina subterránea, de manera de aumentar la producción de la División y, por lo tanto, la generación de excedentes en beneficio de todos los chilenos, ya que aspiramos a ser el mayor productor de cobre de la región de Atacama».
Durante 2013 la División terminó la ingeniería de perfil del Rajo Inca, por lo que este año se invertirán US$24 millones en el inicio de los estudios de prefactibilidad.
Si no surgen inconvenientes técnicos o económicos en las siguientes fases del proyecto, señaló Codelco, iniciaría su producción el 2018, y podría llegar a producir 160 mil toneladas de cobre fino a partir de 2021. Actualmente, Salvador produce un poco más de 60 mil toneladas de cobre fino nuevo al año.
Junto con lo anterior, la División está poniendo en marcha la Planta de Flotación de Escorias en la Fundición de Potrerillos, proyecto que se inició en 2011 con una inversión superior a los US$120 millones, lo que permitirá aumentar su producción y rentabilidad.
Además, en 2014 se iniciarán inversiones adicionales en su Fundición y Refinería para modernizar sus instalaciones, disminuir costos y aumentar la captura de gases contaminantes.
En tanto, el vicepresidente de Operaciones Centro Sur de Codelco, Octavio Araneda, señaló que «el foco del negocio de División Salvador está centrado en la actual línea de sulfuros y en seguir avanzando con los estudios del proyecto Rajo Inca, lo que nos permitirá tener un negocio de mayor escala, junto a la ampliación de la planta concentradora».
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