En ese entonces, la pantalla del 22 era ocupada por sus socios Enrique Evans , quien llevó su programa radial Gente de Mundo, y Gonzalo Chamorro, que importó “La Bolsa de Comercio a sus Órdenes”— que entonces vivía en UCV – a la naciente primera señal UHF del país bajo el nombre de “Signos Más, Signos Menos”, un boletín financiero con los principales movimientos del día. A ellos se sumaban un par de espacios de televisión educativa para jóvenes — “La aventura de Aprender” y “El Columpio” — y el programa insignia de Espinosa, Tertulia, que también emigró desde la emisora viñamarina.

En ese panorama, Gran Santiago… era una alternativa lejana y poco atractiva para el televidente con una transmisión de baja calidad que cubría algunas comunas de Santiago — el transmisor ubicado en Praga 555, en el deslinde de Providencia y Ñuñoa, no poseía potencia suficiente para cubrir a la Región Metropolitana completa — y el estar instalado en una frecuencia que no era familiar para quienes no tenían cable hicieron que, para la mayoría, el canal pasara prácticamente desapercibido.

La primera venida de Saieh: ABT

Un par de años después que GSTV trasladara sus equipos de transmisión al Cerro San Cristóbal, mejorando la recepción libre de la señal, llegó la oferta de cinco de los entonces controladores de la Universidad Andrés Bello: Miguel Angel Poduje, Marcelo Ruiz, Juan Antonio Guzmán, Andrés Navarro y Alvaro Saieh. Los socios de Andrés Bello Televisión, como pasó a llamarse en septiembre de 2000, ya poseían una quinta parte del canal, y en una transacción valorada en un millón de dólares adquirieron el cien por ciento.

Todo partió bien: los nuevos dueños renovaron completamente el equipamiento de producción y post-producción por equipos cien por ciento digitales, se construyeron nuevos estudios en Lo Barnechea, y la imagen corporativa — creada por Marco Silva, quien definía al nuevo canal como interactivo y multimedial — apelaba a una participación activa del público en espacios de discusión de agenda pública y enfocados en nichos específicos.

Sonaba coherente. Era el nuevo “canal universitario” de una de las primeras instituciones privadas del país y, por ese entonces, una de las más poderosas, que pretendía tener una pantalla de carácter “cultural, formador, alterantivo a todo lo que hoy existe”, como declaraba a El Mercurio en agosto de 2000 Juan Pablo Moreno, el gerente de programación de la flamante Andrés Bello Televisión.

En los años de la administración UNAB pasaron nombres ligados a ella por puestos importantes, como Juan Pablo O’Ryan, ex decano de Periodismo que se convirtió en su director ejecutivo, o Vivian Maira, concejal de Puente Alto que fue la directora de Comunicación del Instituto Profesional AIEP y Gerenta general de ABT. Sin embargo, al igual que los cinco años anteriores, la televisora no tuvo mayor impacto entre los televidentes.

Para la historia quedarán un par de entregas de los premios APES en diferido — esto, porque el móvil comprado por la nueva administración era solo de producción y no contaba con enlace para realizar transmisiones en vivo desde terreno -, la polémica que el 2003 protagonizó la ANFP con los canales de televisión abierta, que dio pie para la creación del Canal del Fútbol (CDF) y que puso los goles por al menos un fin de semana en las pantallas de ABT, y la desaparición de los programas históricos de Gran Santiago Televisión a manos de películas clásicas, infomerciales y repeticiones de noticieros y espacios del Canal Vasco.

TVO y Más Canal: Peso pluma

Ruido era lo que quería provocar el empresario Bernardo Carrasco al hacerse de ABT en 2005. El ex dueño del Teatro Baquedano — hoy el Teatro de la Universidad de Chile – y empresario de espectáculos llegó armado con partidos de la Primera División “B”, la elección de Miss Chile para Miss Universo y una batería de rostros como la Psiquiatra María Luisa Cordero, Pamela Jiles, Elías Figueroa, Peter Rock y Margarita Hantke, seguro lo logró. Así nacía Televisión Óptima (TVO).

Y para hacerlo, el equipo liderado por Sergio Riesenberg no lo dudó un minuto: Pamela Jiles y sus programas “La Pluma” y “Pamela Chile” fueron un ejemplo de ello. Gracias a la periodista, el canal comenzó a ganar notoriedad en los medios tradicionales y a ganar algo de sintonía. Todo cambiaría el primer día de la franja política presidencial de ese año, cuando Jiles dio la bienvenida a los televidentes al espacio del Juntos Podemos. A los pocos días, el canal emitiría un comunicado en el que, “respondiendo a su línea editorial, pluralista, creativa y tolerante”, daba “por terminado su contrato”.

Pero no fue la única salida intempestiva. Mientras los televidentes se topaban con las películas eróticas de Estrictamente para mayores, Eduardo Bonvallet — con un espacio homónimo que fue blanco constante de las bromas de CQC -, Cordero, Hantke y Pamela Hinzpeter — una actriz participante de la versión de Gran Hermano orquestada por los canales de Ángel González, que estaba a cargo de un programa de sexualidad- dejaron el canal tras permanecer en él por menos un año y tan solo dos semanas antes del lanzamiento de la programación 2006.

La historia del canal 22 daría un nuevo giro en noviembre de ese año. En una operación que ascendió a los USD$4 millones (US$2,5 millones por la propiedad más US$1,5 millones en inversión en equipos y lanzamiento), el Pabellón de la Construcción se hacía de TVO y lo renombraba Más Canal, con cambios drásticos en su programación: “Nosotros no vamos a tener ni política ni farándula. Va a ser una parrilla para la familia, entretenida”, declaraba entonces a Invertia Eduardo Risso, gerente comercial del showroom inmobiliario y de la nueva empresa.

A pesar de la inversión y el empuje del proyecto de Maximo Sotta – ex-controlador del Pabellón, el que vendió más tarde a El Mercurio -, liderado por los hermanos Eduardo y Ximena Ravani, el canal siguió teniendo un peso nulo en la industria, como venía siendo la tónica en la última década. De nada sirvió la presencia de rostros como Rita Cox, Andrea Tessa, Alicia Pedroso o Rodolfo Baier, y menos tener ocho horas diarias de programación en vivo.

Las pocas apariciones que ha hecho Más Canal en la prensa ocurrieron por los despidos masivos de trabajadores de la televisora por notorias faltas de presupuesto, los que denunciaron en su momento a La Nación a los hermanos Ravani por constantes abusos verbales, tratos displicentes y “hasta agresivos”; y por un intento de demandar a VTR cuando fueron reemplazados por una cadena evangélica en el cableoperador, despidiéndose definitivamente del último espacio de la parrilla que fue ocupado por cuatro intentos programáticos fallidos durante una década. Mirando hacia atrás, por algo habrá sido.

En las manos

El iPad de Copano (ve su propia review en el video) que probé es el de 16GB con Wi-Fi (USD$499). Como debes saber, las versiones con 3G salen a la venta a finales de este mes en Estados Unidos, y requieren de una micro SIM que no está disponible en el mercado nacional. Al abrir la caja, te encuentras de golpe con el aparato y bajo el, un estuche con instrucciones y las clásicas calcomanías para que te jures la muerte en tu auto. Finalmente, bajo eso aparece el cable USB y el cargador de red eléctrica.

Suave y seguro se siente el aluminio en la mano; liviano, además. Las líneas y las terminaciones te dicen que es absolutamente lo que esperarías de un producto Apple. Piensa en el iPad como un iPhone/iPod Touch en esteroides pero más pequeño que un subportátil.

Al irlo revisando visualmente, a un costado aparecen los botones de ajuste de volumen y un botón misterioso, que más tarde con el uso le encontré una (GRAN) utilidad. Arriba, el de encendido, y junto al jack estándar de audífonos, el micrófono. Abajo, el conector de 30 pines, a estas alturas un clásico en todo dispositivo que tenga una “i” por prefijo y tenga una manzana tatuada atrás, y al costado, tres hendiduras enrejilladas denotan que por ahí escucharás los sonidos que produzca.

Pero ya basta, vamos a encender esta cuestión de una vez.

Experiencia de uso

Sinceramente, mi sensación al usarlo es la de haber manejado un Audi: elegante pero picador como el solo. Prendió en menos de un segundo, me pidió que lo conectáramos a iTunes, y tras activarlo (no más de un minuto), quedó listo para funcionar. Es rápido, mucho muy. Y eso me ha dejado severamente sorprendido de la performance del chip A4 hecho como traje a la medida en Cupertino.

La verdad todo es rápido. Desde cambiar de aplicación — no vi ningún salto o interrupción al hacerlo como a los que estoy acostumbrado en mi iPhone 3G — hasta usarlo como frisbee para probar la rotación en 360º de la pantalla, la que puede ser desactivada con el misterioso botón sobre el control de volumen. Cero demoras, transiciones y animaciones limpias, aplicaciones que funcionan como debieron hacerlo desde un principio. Sinceramente, me gustaría ver un nuevo iDiota o iPod Touch con este procesador.

Holloway me recordó que debía contar también como se siente tipear a dos manos en la pantalla, y la verdad, bastante bien. Escribí un par de updates en mi Twitter este domingo con el aparato en modo horizontal y diablos, ya quisieras esa comodidad para escribir en la mini pantallita del iPhone o en la pantalla-botón de una BlackBerry Storm. Respuesta mejorada, los signos de puntuación están más a la mano y me da la impresión que usa el diccionario para predecir la tilde o el caracter especial a insertar — presionando la letra en cuestión, como siempre – cuando estás escribiendo una palabra.

Al encenderlo te vas a encontrar con estas aplicaciones base: Safari, Mail, Fotos, iPod, Calendario, Contactos, Notas, Mapas, Videos, YouTube, App Store, iTunes (Store), Ajustes; básicamente, lo mismo que encontrarías en un iPod Touch recién estrenado. Vamos viendo:

• YouTube: Aproveché de ver un video en HD (720p, 30fps) y la experiencia fue buena: alta calidad seleccionada por defecto y al colocar el iPad horizontalmente disfruté de la pantalla de 9,7 pulgadas en todo su esplendor con buen sonido. Ahora, bajando a la realidad, la salida máxima a través de un adaptador especial para TV llega solo a 576p (576×720-704px), la que si llega a una frecuencia de 50Hz es más conocida como Enhanced-Definition Television.
• Mapas: Misma experiencia que en el iPhone, pero a gran tamaño. A pesar de estar dentro de un departamento me encontró rápido.
• Mail: Después de haber probado Gmail en Safari para el iPad (porque lo hice antes de abrirla) la aplicación me pareció un chiste. Pero si, funciona. Quizá no para mi, pero para otros sí.
• Safari: Me sentí usando la aplicación en un computador. El manejo de “ventanas” es simple y ocupa de manera muy apropiada el espacio disponible.

Pero la vida es muy fome sin aplicaciones más allá del reino de Cupertino y la verdad, un review sin ellas no es un buen review. Así que me logueé en mi cuenta de iTunes Store y me dispuse a gastar.

iTunes Store y Aplicaciones

De partida, los dueños de un iPhone en Chile o en otro país que no sea Estados Unidos van a tener problemas, pues la tienda del iPad solo funciona con cuentas del país del norte. Como afortunadamente es mi caso, no tuve problemas para ingresar y comprar de inmediato. Al hacerlo, inmediatamente me ofreció la opción de descargar iBooks — el lector de libros electrónicos -, lo que realicé de inmediato.

Decididamente no me iba a poner a gastar como condenado, por lo que decidí invertir en algunas joyitas que me dejaran claro como viene la mano desde ahora en adelante.

Vamos viendo:

• Tweetdeck: Lo vimos en video, y hoy lo experimenté en propiedad: con el salto de interfaz e interacción que se pegó en el iPad, el cliente creado por Iain Dodsworth se gana sin dudas un premio Código Morse a uno de los mejores clientes de Twitter del mercado.
• iBooks (con compra de libros): Otra cosa. ¿Dije chao Kindle? Sí, lo dije. No tendrá la variedad de títulos de la tienda de Amazon (60.000 versus 450.000), ni la variedad de precios, pero la experiencia de lectura es notable. Como dijimos en su momento, la aplicación es un lector y tienda de libros digitales en formato ePub con precios similares al de la tienda para el chiche de Amazon, que van desde los 5 hasta los 15 dólares, aproximadamente. La tienda, al iniciarse, descarga un libro de Winnie the Pooh clásico con ilustraciones, que te permitirá hacerte una idea de como es leer libros en ella.
• Wall Street Journal, USA Today, BBC News y New York Times Editor’s Choice: Acá es donde viene la parte “se murió el papel”: las cuatro aplicaciones mencionadas realmente te dan la sensación de tener papel electrónico en serio. La del WSJ requiere registro (gratuito) y solo te da acceso a una selección limitada — freemium, para los amigos fanáticos de los angliscismos; sus suscriptores pueden acceder al contenido completo. La de BBC incluye una conexión directa a un canal de radio, biblioteca de videos y, oh sorpresa, a la edición en español de su servicio noticioso, BBC Mundo. Las de USA Today y del NYT están muy bien hechas, permitiendo acceder a videos y galerías de fotos directamente en los articulos.

Lo que no probamos

Por falta de tiempo (para sincronizar, básicamente), no probé el reproductor de música y videos — que de buenas a primeras es tener un iTunes táctil – y el soporte para fotos. ¡Ah! Por falta de crédito me quedé sin bajar Need For Speed, pero ya lo solucionaré.

En resumen…

El día que fue anunciada, escribí que la iPad iba a ser como una Wii para la computación personal en El Mostrador. Mi conclusión era la siguiente:

Piensen un minuto en quienes necesitan llegar a la computación de una manera lo menos complicada posible, sin atarse a un escritorio o algo sobre sus piernas, sacándose de encima las complicaciones que puede tener comprar un aparato de escritorio, o una laptop, o por presupuesto optar por algo que — en teoría – es una computadora portátil, pero en formato aún más compacto y con varias prestaciones fuera.

Hoy, una vez que pasó por fin por mis manos, puedo seguir afirmando lo mismo: para allá va la cosa. Y para los early adopters que leen esto: sí, es la última chupada del mate de Apple y está increíblemente bien hecha, tanto a nivel de hardware como de software, a pesar de la gran pifia del no tener multitasking y lo mucho que pueden llegar a extrañar algunos a Flash. Y no, no creo que sea necesario que tengas que salir a comprarla a tu dealer preferido ahora-ya. Obviamente, esta afirmación es totalmente subjetiva: muchos fanáticos seguramente desembolsarán hasta un 20% más de lo que cuesta por tener una entre sus manos antes de que esté disponible de manera oficial en el país.

Al final del día, puedo decir que estoy gratamente sorprendido y a la vez, expectante. Como ocurrió con el iPhone, que cuando apareció hizo que el resto de la industria saltara por la ventana y se reinventase para competir en buena ley, esta vez espero que los grandes de la industria hagan lo mismo y pongan los dispositivos y sus aplicaciones al servicio de plataformas que acercan un poquito el futuro que veíamos en las películas a nuestras manos. Porque acá ya no es importante lo que hace un dispositivo como este, sino el cómo lo haces y qué puedes llegar a hacer a través de él.

Pero no son los únicos que debieran entrar en esa dinámica: las aplicaciones de los medios y los libros que probé hoy obligan a que en plena era digital las cosas no puedan seguir en un status quo donde ignorar al valor agregado que puedes entregar, la experiencia de usuario, es sentencia de muerte. No es la muerte del papel, pero sí el comienzo de algo muy, muy interesante.

Ahora solo queda esperar que nos depara Cupertino y sus developers en tan solo 10 pulgadas… o más.