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«La significativa expansión de los programas de leche escolar se debe al creciente reconocimiento que han hecho gobiernos y organizaciones de la relación que existe entre el suministro de alimentos seguros y nutricionales en las escuelas y el fomento de la producción de alimentos y economías locales», señaló Ulla Holm, Directora Global de la Oficina de Alimentos para el Desarrollo en Tetra Laval Group.
La empresa de procesamiento y envasado de alimentos Tetra Pak anunció este miércoles que, a través de sus negocios en la distribución de leche escolar, más de 67 millones de niños recibieron leche u otras bebidas nutritivas en envases de la compañía durante 2012.
Esto representa un aumento de un 30% en comparación con 2011. En la celebración del 14º Día Mundial de la Leche Escolar de las Naciones Unidas, la directora de Alimentos para el Desarrollo, Ulla Holm, rindió un homenaje al rol de los gobiernos y organizaciones no gubernamentales para asegurar que más y más niños se beneficien de estos programas.
«La significativa expansión de los programas de leche escolar se debe al creciente reconocimiento que han hecho gobiernos y organizaciones de la relación que existe entre el suministro de alimentos seguros y nutricionales en las escuelas y el fomento de la producción de alimentos y economías locales», señaló Ulla Holm, Directora Global de la Oficina de Alimentos para el Desarrollo en Tetra Laval Group.
«En los últimos años, no sólo hemos visto un mayor apoyo de los gobiernos a programas de leche escolar donde estos ya se estaban realizando, sino también una serie de nuevos gobiernos replicando estos programas en sus países”, agregó.
El compromiso y apoyo del gobierno fue el principal motor detrás del notable crecimiento de un 150% en el programa de leche escolar en China. Además de la continua expansión del programa de leche escolar pagado por los padres en el país -que fue lanzado en 2000- el atributo más importante en este crecimiento fue la decisión del gobierno de poner en marcha un proyecto de suplemento nutricional para subsidiar y mejorar el estado nutricional de niños en áreas remotas. El envasado aséptico de la leche y de otras bebidas nutritivas en la escuela fue elegida como la solución ideal debido a su conveniencia y a sus beneficios en materia de seguridad alimentaria. Durante 2012, 14 millones de estudiantes en China recibieron leche en envases de Tetra Pak diariamente en 28 provincias, 660 ciudades y 60.000 escuelas.
Convencidos de los beneficios que la leche escolar traerá a los niños y también para la industria láctea local, en 2013 la República de la Unión de Myanmar se convirtió en uno de los últimos países en lanzar uno de estos programas. El programa de leche escolar dirigido por el gobierno de Myanmar, desarrollado con el apoyo de Tetra Pak y el Grupo Tetra Laval, se centra en los niños en edades críticas de crecimiento, y beneficiará a cerca de 45.000 estudiantes de las escuelas primarias durante tres años.
El Salvador es otro ejemplo de un país que ha introducido un nuevo programa de leche escolar en 2013, con énfasis en el control de la seguridad alimentaria. Hoy en día, más de 800.000 niños reciben leche en envases asépticos de Tetra Pak en las escuelas.
