La segunda minera más grande del mundo está cada vez más confiada en que el mercado podría volver al déficit de las materias para fines de 2017 o en 2018. “La única materia prima que prevemos que se recuperará más rápido que las demás probablemente sea el cobre”, aseguran.
Al mercado del cobre lo aguardan dos o tres años más de sufrimiento, aunque la buena noticia para el metal, que esta semana cayó al nivel más bajo en seis años, es que se recuperará más rápido que otras materias primas, según Rio Tinto Group.
El cobre descendió 26 por ciento este año en tanto la tambaleante expansión china frena la demanda y el dólar se cotiza cerca de su nivel más alto desde por lo menos 2005, lo que hace que las materias primas sean más caras para los que compran en otras monedas.
Rio, la segunda minera más grande del mundo, está cada vez más confiada en que el mercado podría volver al déficit para fines de 2017 o en 2018, declaró Jean-Sebastien Jacques, máximo responsable ejecutivo de cobre y carbón, en una entrevista que tuvo lugar el jueves en Sydney en el Bloomberg Address.
“La única materia prima que prevemos que se recuperará más rápido que las demás probablemente sea el cobre”, dijo Jacques. “En los próximos dos o tres años, podremos ver la luz al final del túnel en lo que concierne al cobre”.
El ritmo de crecimiento económico más lento de China en un cuarto de siglo afecta desde los metales a los precios de la energía y reduce las ganancias de los productores. El Índice Bloomberg Commodity de retornos sobre 22 productos primarios este mes tocó el nivel más bajo en 16 años y se encamina al quinto descenso anual consecutivo, la caída más larga de que se tenga registro desde 1991.
Ciclo bajista
El carbón tiene por delante un camino más largo hacia la reactivación de los precios, según Jacques. “En el caso del carbón, el horizonte es otro”, señaló en la entrevista. “El carbón tardará mucho más en recuperarse”.
Goldman Sachs Group Inc. sostiene que el ciclo bajista del cobre durará años, pronostica que habrá crecientes excedentes mundiales hasta 2019 y prevé que el precio estará en US$4.500 la tonelada a fin de 2016, con el riesgo sesgado hacia la baja. El metal tocó el nivel más bajo en seis años de US$4.490 la tonelada el lunes.
Como la demanda es débil y las reducciones de la producción hasta ahora no han logrado provocar un aumento significativo, es probable que el cobre siga estancado más tiempo del que dice Jacques, según el analista de Fat Prophets David Lennox. “Los precios probablemente sufran durante un tiempo”, declaró telefónicamente. “Probablemente durante más de dos años”.
El cobre para entrega en tres meses subió 2,7 por ciento a US$4.670 la tonelada en la Bolsa de Metales de Londres a las 17:14 en Sydney. Las acciones de Rio que cotizan en Sydney bajaron 1,4 por ciento para cerrar en 46,49 dólares australianos. Las perspectivas del cobre para el año que viene son de “sombrías a deprimentes” y el metal podría tener que caer a tan sólo US$3.800 para provocar reducciones de la oferta que ayuden a equilibrar los mercados, explicó Ed Meir, analista de INTL FCStone Inc.
