Huelga de Escondida duró 44 días y terminó sin acuerdo. Negociaciones se reanudan en junio
Chile está atravesando su año más activo de negociaciones salariales, con minas en el principal país productor de cobre negociando contratos con 32 sindicatos. Esas operaciones representan aproximadamente las tres cuartas partes de la producción de cobre del país, o aproximadamente una quinta parte de la producción mundial.
El CEO de BHP Billiton, Andrew Mackenzie, promocionó US$ 200 millones en ganancias de productividad en su gigantesca mina de cobre Escondida en Chile, la más grande del mundo. Si bien es música para los oídos de los inversionistas que presionan para que la industria obtenga más ganancias de las operaciones, también puede ser bienvenida por los trabajadores de Escondida como munición para sus próximas negociaciones salariales.
El sindicato número 1 de Escondida, que representa a unos 2.500 operadores y trabajadores de mantenimiento, encabezó una huelga de 44 días el año pasado que terminó sin acuerdo. Esa huelga golpeó a la industria y redujo el crecimiento de la economía en el primer trimestre de 2017.
Se espera que la negociación se reanude en junio o julio de este año, con los trabajadores envalentonados por los altos precios del cobre y las nuevas leyes laborales en Chile que impiden a las empresas recortar los beneficios.
«El escenario económico ha cambiado enormemente», dijo por teléfono el vocero sindical Carlos Allendes a principios de este mes. «La empresa tendrá que esforzarse y abrir un diálogo; no descartamos nada si mantienen la misma posición», añadió.
Hablando en Florida el lunes, en una conferencia de minería organizada por BMO Capital Markets, Mackenzie señaló que eventos excepcionales, que incluyen el mantenimiento previsto de la fundición en su mina Olympic Dam en Australia, limitaron las ganancias de productividad para el medio año hasta febrero. Eso fue parcialmente compensado por una mayor eficiencia en Escondida y el aumento de una planta que permitió a la mina procesar una cantidad récord de material.
BHP ha dicho que espera entregar $ 2 mil millones de ganancias netas de productividad para el final del año fiscal 2019.
Chile está atravesando su año más activo de negociaciones salariales, con minas en el principal país productor de cobre negociando contratos con 32 sindicatos. Esas operaciones representan aproximadamente las tres cuartas partes de la producción de cobre del país, o aproximadamente una quinta parte de la producción mundial. Con el suministro limitado después de años de recortes estimulados por los bajos precios, cualquier interrupción resultante de las huelgas podría endurecer rápidamente el mercado, según los analistas de Bank of America Corp. y Barclays Plc.
