El 12 de abril de 1961, Yuri Gagarin llegó donde ningún ser humano había llegado antes: la órbita de la Tierra.
A bordo de la cápsula Vostok, dio una vuelta al plantea en una hora y 48 minutos.
«Dando vueltas alrededor de la Tierra, me maravillé de la belleza de nuestro planeta, dijo el cosmonauta.
Yuri Gagarin se convirtió en el emblema del dominio soviético del espacio y un embajador no oficial de la Unión Soviética.
El 27 de marzo de 1968, el héroe nacional de la URSS perdió la vida durante un vuelo de prueba.
Murió a los 34 años.