El acuerdo, suscrito este viernes en la planta de la División Ventanas, en la provincia de Valparaíso, permitirá sustituir con energía limpia el gas natural de origen fósil gracias a la producción de biocombustible extraído de un tipo de cactus llamado «opuntia ficus».
Codelco y la compañía de innovación tecnológica Schwager Energy firmaron este viernes un acuerdo para producir biogas a gran escala para los procesos industriales de la mayor productora de cobre del mundo.
El acuerdo, suscrito este viernes en la planta de la División Ventanas, en la provincia de Valparaíso, permitirá sustituir con energía limpia el gas natural de origen fósil gracias a la producción de biocombustible extraído de un tipo de cactus llamado «opuntia ficus».
Los responsables de la cuprífera chilena, que produce el 10 por ciento de cobre a nivel mundial, subrayaron que el proyecto está en sintonía con los compromisos asumidos por Chile en el Protocolo de Kyoto, el acuerdo internacional para la reducción de las emisiones de gases que provocan el llamado «efecto invernadero».
El gerente general de Schwager Energy, Jaime Perry, anunció que en septiembre próximo se iniciarán las plantaciones, lo que permitirá entregar las primeras toneladas de este biocombustible a Codelco en un año y medio.
«Estamos trayendo tecnología ampliamente probada en Europa, no hay nada experimental -explicó-, lo novedoso es el sustrato que se utiliza, que es un biocombustible obtenido de la ‘opuntia ficus'», un tipo de cactus conocido también como tuna, nopal o chumbera.
El gerente de Schwager Energy destacó que los residuos sólidos para la producción de este combustible son biodegradables, puesto que son de origen orgánico.
Por su parte, Iván de la Maza, intendente de la región de Valparaíso -donde se encuentra la división Ventanas de Codelco- subrayó que la producción del biogas promoverá el cultivo de especies naturales, lo cual beneficiará a los pequeños y medianos agricultores.
La División Ventanas de Codelco, ubicada en la localidad del mismo nombre, a 164 kilómetros de Santiago y 50 de Viña del Mar, produjo el año pasado 370.698 toneladas métricas de cobre electrolítico.
En tanto, los terrenos en los que se realizará el cultivo de tunas para la producción del biocombustible abarcan cuatro municipios de esta región, situada en el centro del país.
