El inicio de la normalización del balance, que podría ser tan pronto como septiembre, es otro hito político en una recuperación económica que se encuentra en su noveno año. La Fed compró billones de dólares en valores para bajar los costos de los préstamos a largo plazo después de reducir la principal tasa de interés a cero en diciembre de 2008.
Los funcionarios de la Reserva Federal dijeron que su balance de US$4,5 billones se comenzará a terminar «relativamente pronto», y mantuvieron la tasa de referencia sin cambios en tanto evalúan el progreso hacia la meta de inflación.
El inicio de la normalización del balance, que podría ser tan pronto como septiembre, es otro hito político en una recuperación económica que se encuentra en su noveno año. La Fed compró billones de dólares en valores para bajar los costos de los préstamos a largo plazo después de reducir la principal tasa de interés a cero en diciembre de 2008.
«Los riesgos a corto plazo para el panorama económico parecen estar más bien equilibrados», dijo el miércoles el Comité Federal del Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) en una declaración después de una reunión de dos días en Washington. «El gasto de los hogares y la inversión fija de las empresas han seguido aumentando».
Los observadores de la Fed habían anticipado que la inclusión del término «relativamente pronto» indicaría que el banco central podría anunciar el momento del programa de reducción del balance en su próxima reunión, programada para el 19 al 20 de septiembre. Las acciones en EE.UU. subieron ligeramente y los rendimientos de los títulos del Tesoro a 10 años cayeron luego de la declaración de la Fed.
«Espero un anuncio del inicio de la reducción del balance en la conclusión de la reunión de septiembre, que se hará efectivo el primero de octubre», Carl Tannenbaum, economista jefe de Northern Trust Corp. en Chicago, dijo tras la declaración del miércoles.
Otro Aumento
El banco central estadounidense ha elevado la tasa de interés de referencia cuatro veces desde que comenzó a eliminar la política de emergencia en diciembre de 2015, y proyecta otro aumento antes de que finalice este año.
En junio, el FOMC dijo que establecerá reducciones graduales con límites máximos a los títulos del Tesoro y valores relacionados con hipotecas que venzan, y dijo que el programa comenzaría «este año».
La presidenta de la Fed, Janet Yellen, ha permitido que el mercado de trabajo se fortalezca mientras que la inflación se ha mantenido por debajo del objetivo del 2 por ciento que han fijado los funcionarios, mientras que las presiones de precios han disminuido en los últimos meses. El rango objetivo para la tasa interbancaria federal se mantuvo en un 1 por ciento a 1,25 por ciento.
El FOMC dijo que «está monitoreando de cerca la evolución de la inflación».
La declaración del miércoles resaltó que un período de baja inflación continúa. «Sobre una base de 12 meses, la inflación general y la medida que excluye los precios de los alimentos y la energía han disminuido y se ubican por debajo del 2 por ciento», dijo el comunicado.
El desempleo en EE.UU. fue del 4,4 por ciento en junio, por debajo de la estimación del pleno empleo de la Fed del 4,6 por ciento. La inflación no ha alcanzado el objetivo del banco central durante la mayor parte de los últimos cinco años. La medida de precios preferida del banco central subió un 1,4 por ciento en el período de 12 meses que terminó en mayo.
El FOMC reiteró que espera seguir elevando las tasas de interés a un ritmo «gradual» si los datos económicos se presentan en línea con las previsiones.
«El comité vigilará cuidadosamente la inflación real y esperada en relación con su objetivo de inflación simétrica», dijo el comunicado.
La votación de la decisión del miércoles fue unánime.
