«Si no hubiese sido por esas amenazas ya habríamos desafiado (el nivel de) los US$100», dijo Mike Wittner de Societe Generale.
El petróleo operaba cerca de los US$109 el barril, tras caer a un mínimo de cinco meses luego que informes iniciales mostraron que el huracán Gustav no afectó las principales instalaciones energéticas del Golfo de México.
El crudo estadounidense operaba a US$108,72 el barril a las 15:49 GMT, con una baja de US$6,74 frente al cierre del viernes, su nivel más bajo desde el 8 de abril, cuando alcanzó US$108,5.
La Bolsa Mercantil de Nueva York ayer no operó por un feriado público, por lo que no emitió un precio oficial de cierre para el crudo estadounidense.
Como Gustav perdió fuerza y se convirtió nuevamente en una tormenta tropical, el mercado se enfocaba en varios factores bajistas como la desaceleración de la economía mundial, el debilitamiento de la demanda petrolera y el avance del dólar estadounidense.
El ciclón Gustav, junto con el conflicto entre Rusia y Georgia que interrumpió el flujo de crudo y gas, habían frenado la caída de los precios.
«Si no hubiese sido por esas amenazas ya habríamos desafiado (el nivel de) los US$100», dijo Mike Wittner de Societe Generale.
La recuperación del dólar, así como el debilitamiento de la demanda en Estados Unidos y China, los principales consumidores mundiales, seguirían presionando al mercado. Un debilitamiento del dólar contribuyó este año al alza del petróleo, pero la moneda estadounidense ha mostrado señales de que tocó un piso y el martes avanzó a un máximo de 10 meses frente a una cesta de monedas.
«Los problemas económicos y la fortaleza del dólar ayudarían a que el petróleo baje. Es altamente probable que retroceda a menos de US$100», dijo Christopher Bellew de Bache Commodities Limited.
