Maxwell McCombs sostuvo que se puede hablar de una generalización de la Agenda Setting como un modelo de investigación para entender los temas de la opinión pública, pero que hoy se necesitan dos condiciones de base para analizarla: “el primero, un sistema político abierto, elecciones democráticas, y el otro, un sistema de medios abierto, como el que tiene Chile o Estados Unidos donde los medios no son gubernamentales o de partidos políticos”.
En el marco de la ceremonia, en que la PUC entregó el grado de Doctor Honoris Causa al reconocido académico de la comunicación estadounidense, Maxwell McCombs, llamado el padre- fundador de la teoría Agenda-Setting, éste se refirió a la vigencia de su teoría en el actual sistema de medios.
La teoría de la agenda setting es una de las pocas teorías desarrolladas desde y para las Comunicaciones que sigue vigente y cuyo principal autor sigue vivo y activo. Es una de las teorías más usadas y reconocidas en la investigación en Periodismo, Comunicación Social y Opinión Pública en el mundo; y tiene menos de 50 años de existencia.
Maxwell McCombs sostuvo que se puede hablar de una generalización de la Agenda Setting como un modelo de investigación para entender los temas de la opinión pública, pero que hoy se necesitan dos condiciones de base para analizarla: “el primero, un sistema político abierto, elecciones democráticas, y el otro, un sistema de medios abierto, como el que tiene Chile o Estados Unidos donde los medios no son gubernamentales o de partidos políticos”.
Explicó dos axiomas que funcionan desde la Agenda Setting acerca del rol de las noticias que aparecen en los medios. Resaltó que el principal desafío es el de formar a la opinión pública hacia asuntos específicos que afecten a la sociedad. Y el segundo, independientemente de la expansión de los medios, es que a través de la Agenda Setting podemos entender los patrones de por qué en los últimos años la agenda se diversifica hacia los medios sociales.
Finalmente, destacó la nueva perspectiva de investigar la teoría de la Agenda Setting en el mundo de las redes sociales. “Es un desafío ver cómo se conectan unos elementos con otros, pero no vale sólo ver los atributos, sino todos los elementos que se articulan en estas redes”.
Mediante el decreto 106/2015 de la Secretaría General, la UC entregó el grado académico Doctor Honoris Causa al profesor emérito de la University of Texas at Austin, Estados Unidos y profesor adjunto de la Facultad de Comunicaciones UC Dr. Maxwell McCombs. El profesor es reconocido por su investigación sobre el rol de la agenda setting o «establecimiento de la agenda “, término acuñado en 1968 por la investigación que desarrolló junto a su colega Donald Shaw, que ha permitido a académicos de todos los continentes probar cómo los medios de comunicación son, en gran medida, los responsables de las imágenes del mundo que la comunidad lleva en su mente.
Con esto el Doctor McCombs registró su firma en el libro de Oro, que consigna los grados académicos honoríficos de la Pontificia Universidad Católica de Chile desde el año 1929, en que se otorgó por primera vez esta distinción bajo el rectorado de Monseñor Carlos Casanueva.
