Se largó la carrera para el multimillonario Eike Batista, en la que debe encontrar el dinero que precisa para OGX Petroleo Gas Participacoes SA, que es la productora de petróleo que va camino a agotar la pila de efectivo por US$1.650 millones antes de fin de año.
Después de haber tocado una mínima récord de 57,2 centavos de dólar el 18 de abril, ayer se recuperaron las obligaciones negociables de OGX por US$2.560 millones y vencimiento en 2018, al tiempo que el diario Folha de Sao Paulo informaba que Batista estaba en conversaciones para vender una participación del 40 por ciento a OAO Lukoil, que es la segunda productora de petróleo de Rusia. Los títulos, que tienen más de US$500 millones en circulación, fueron los valores de mercados emergentes con peor desempeño en el año y, la semana pasada, cayeron su máximo desde que los colocaron en mayo de 2011, al tiempo que la baja en el volumen producido de crudo operada en marzo intensificaba las inquietudes de que OGX, que tiene su sede en Río, tenía problemas de caja.
Pese a que OGX se refirió a las especulaciones sobre Lukoil tachándolas de “infundadas”, una semana más tarde una persona con conocimiento directo del asunto dijo que Batista trataba de captar US$1.000 millones vendiendo una participación en un campo de petróleo a la productora estatal malaya Petroliam Nasional Bhd. El mes pasado, OGX cerró dos de los tres pozos que tenía en el único campo en actividades, donde el volumen de producción ya era tan bajo que llegaba al 19 por ciento de los cálculos originales. Esta situación contribuyó a que se desgastara la recuperación observada a principios de marzo para los títulos de OGX, oportunidad en que el Grupo BTHG Pactual, del multimillonario Andre Esteves, había sumado su nombre a la lista de los asesores estratégicos.
“OGX, ¿dónde consigue más dinero si las ventas a Petronas o Lukoil no se concretan?”, se pregunta Cornel Bruhin, administrador de fondos en Main First Schweiz AG, que supervisa la gestión de US$4.500 millones en activos, durante una entrevista telefónica que concedió desde Zurich. “Los títulos podrían llegar a operar un poco más abajo en los próximos meses. Aun cuando las ventas solo estén demoradas, no es que afuera hay tantas personas con paciencia como para andar esperando a Batista”.
Rentabilidad del 20%
La prensa de OGX declinó formular comentarios referidos a la performance de los títulos de deuda de la empresa. Los valores a 2018 rindieron un 19,88 por ciento, casi el triple del 6,87 por ciento para deuda de empresas de mercados emergentes con grado especulativo, según los datos del índice JPMorgan Chase Co. index.
La semana pasada, las acciones y las obligaciones de OGX cayeron a mínimas record, cuando la empresa informó que la producción de crudo había bajado un 26 por ciento en marzo y se había situado así en 8.300 barriles por día. La empresa también dijo que dos pozos que se habían cerrado seguirían sin operaciones hasta fines de junio, de modo que se pudieran arreglar las bombas en las que el suministro inestable de electricidad había causado daños.
Ayer, el rebote de los títulos de deuda de la empresa se vio facilitado por la especulación vigente de que OGX estaba a punto de vender los campos o una participación en la mismísima petrolera.
