Si bien el ministro de Economía recién designado, Axel Kicillof, dice que Argentina tiene que ahorrar dólares, el gobierno está gastando tanto efectivo que se apresta a quedarse sin reservas en moneda extranjera antes de que expire el mandato de la administración.
Las reservas internacionales cayeron a una tasa de US$1.000 millones mensuales hasta US$31.700 millones, el nivel más bajo en casi siete años. A ese ritmo, el gobierno agotaría sus reservas para finales de 2015, cuando enfrentará pagos de bonos al exterior por US$13.200 millones, según datos recopilados por Bloomberg que excluyen los depósitos en dólares de los argentinos en los bancos.
Argentina, que no se ha endeudado en los mercados de bonos en el exterior desde su cesación de pagos de 2001, está drenando sus dólares al ritmo más acelerado en un decenio para pagar a los bonistas. Kicillof, de 42 años, a quien la presidenta Cristina Fernández de Kirchner designó en una reorganización del gabinete, dijo que no prevé ningún cambio drástico en la política. Las versiones de que con Fernández el país a la larga no honrará sus pagos han llevado a que la protección de sus bonos contra un impago sea la más cara del mundo.
“Estamos viendo las consecuencias de pensar que podemos usar las reservas como la alcancía del gobierno y que podemos sobrevivir en un aislamiento total del mundo”, dijo en una entrevista telefónica Martín Redrado, ex presidente del banco central que actualmente dirige la Fundación Capital. Kicillof “probablemente continuará implementando las mismas políticas que nos llevaron a esta situación, pese a que son claramente insostenibles”.
‘Muy fuertes’
Las reservas de Argentina alcanzan para pagar 5,3 meses de importaciones, la proporción más baja desde 1981, en comparación con los 18,9 meses cubiertos por las reservas de Brasil, según las empresas de investigación Fundación Capital y Abeceb.com. Las reservas caerán hasta US$25.200 millones el año próximo y US$15.000 millones para el final de 2015, muestran las estimaciones de Fundación Capital.
Los depósitos en dólares en los bancos comerciales, que el banco central cuenta como reservas internacionales, ascendían a US$8.200 millones en octubre.
Kicillof dijo ayer que el nivel de tenencias en moneda extranjera de Argentina no es una preocupación.
“Tenemos reservas que han sufrido una rebaja pero están en niveles fuertes y consistentes”, dijo a periodistas en Buenos Aires durante su primera conferencia de prensa como ministro.
El drenaje de fondos llevó a Citigroup Inc. a decir en agosto que el país tal vez deba reestructurar bonos por US$5.800 millones con vencimiento en octubre de 2015 si para entonces las reservas caen por debajo de US$25.000 millones. Credit Suisse Group AG estima que el banco central se desprenderá de US$12.500 millones para pagos de bonos soberanos, provinciales y corporativos en 2015.
El costo de proteger al país contra una cesación de pagos a cinco años con permutas de incumplimiento crediticio cayó 18 puntos básicos, hasta 1,757 puntos básicos, siendo todavía el más alto del mundo, muestran datos de CMA Ltd.
Argentina usó US$8.000 millones de reservas para pagar deuda este año y presupuestó hasta un récord de US$9.900 millones el año próximo.
La ex presidenta del Banco Central, Mercedes Marcó del Pont, que fue destituida en la reorganización, dijo el 15 de noviembre que 75 por ciento de la caída de las reservas este año se debía a pagos de deuda extranjera y que reducir las obligaciones estaba volviendo al país más solvente.
