En su segundo trámite legislativo, el Senado aprobó el proyecto de ley que autoriza el funcionamiento de casinos de juego a bordo de embarcaciones turísticas extranjeras mientras navegan en aguas chilenas.
Al respecto, la subsecretaria de Turismo, Jacqueline Plass declaró que «esta aprobación es una gran noticia para el país en cuanto permitirá que los cruceros internacionales puedan abrir sus salas de juegos mientras navegan en aguas territoriales. La actividad será autorizada bajo ciertas condiciones, por ejemplo, abrir los casinos a tres millas del puerto, realizar un trayecto de a lo menos 500 millas náuticas e inscribirse en un Registro de la Superintendencia de Casinos, entre otras».
La autoridad indicó que «Chile pasó de recibir un total de 244 recaladas y 317.500 pasajeros el año 2008 a 155 recaladas y 145.000 pasajeros en la temporada 2010-2011. Es decir, entre los años 2008 y 2011, las recaladas han sufrido una caída acumulada de un 40% y la llegada de pasajeros un 46%. Esta caída se explica fundamentalmente por la prohibición de operar las salas de juego a bordo de los cruceros y los altos costos asociados a faros y balizas, entre otros».
La subsecretaria señaló que la nueva ley ayudará a recuperar competitividad en el sector cruceros, importante fuente de turismo para varias ciudades puerto del país.
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