Inicialmente estaba previsto que la reparación del mecanismo lo efectuaran los astronautas que debían volar hacia la EEI el pasado día 7 en el transbordador Atlantis, pero su lanzamiento fue aplazado hasta enero próximo por problemas en los sensores del tanque externo de combustible.
Los dos astronautas estadounidenses de la Estación Espacial Internacional (EEI) iniciaron este martes una caminata para reparar el mecanismo giratorio de un panel solar, informaron representantes de la NASA estadounidense en Rusia.
La caminata la efectuarán los astronautas Peggy Whitson y Daniel Tani, mientras el cosmonauta ruso Yuri Malenchenko permanece en el centro de mando de la estación orbital, dijo un representante de la NASA en el Centro de Control de Vuelos Espaciales de Rusia.
El paseo espacial, que inicialmente no estaba previsto, comenzó a las 08.50 GMT y durará hasta siete horas, precisó la fuente.
Durante la visita del transbordador Discovery a la EEI el pasado noviembre, Tani en el curso de una caminata detectó problemas en el mecanismo giratorio de un panel solar y lo tuvo que fijar en una posición rígida, lo que ha reducido la generación de energía.
Inicialmente estaba previsto que la reparación del mecanismo lo efectuaran los astronautas que debían volar hacia la EEI el pasado día 7 en el transbordador Atlantis, pero su lanzamiento fue aplazado hasta enero próximo por problemas en los sensores del tanque externo de combustible.
El problema, aparentemente causado por el impacto de un micrometeorito, no amenaza a la EEI, pero la NASA considera necesario resolverlo antes de la llegada a la órbita de los módulos europeo «Columbus» y japonés «Kibo», en enero y abril próximos.
La misión del «Atlantis», de 11 días de duración, tiene programadas tres caminatas espaciales durante las cuales será instalado y activado el «Columbus» que constituye la aportación europea más importante al complejo que gira en una órbita terrestre a casi 400 kilómetros de altura.
EFE
