Fue creada hace 65 años para enfrentar a los submarinos nazis ubicados en América Latina y finalmente disuelta en la década del 50. Sin embargo, a partir del 1 de junio retorna en gloria y majestad por orden del Pentágono para combatir al terrorismo, al narcotráfico y para enviar un claro mensaje a Venezuela y al resto de América latina.
Después de 58 años, la Armada estadounidense reactivará la llamada Cuarta Flota, encargada de patrullar los mares latinoamericanos.
La flota había sido desactivada luego del final de la Segunda Guerra Mundial, pero a partir del 1 de julio de este año, las fuerzas navales estadounidenses tendrán un comando de alto nivel específicamente dedicado a supervisar las tareas de sus unidades en América Latina y el Caribe.
Si bien un vocero militar estadounidense señaló que eso no implica en sí un aumento de la presencia militar estadounidense en la región, analistas aseguran que la medida tiene un significado simbólico, que busca responder a la aparición de regímenes anti-estadounidenses en el continente.
Desde Florida
La flota estará instalada en la ciudad de Mayport, en el estado de Florida, y responderá a su vez al Comando Sur de Estados Unidos, ubicado en la ciudad de Miami, y que dirige a todas las fuerzas militares de ese país en América Latina.
Algunos ven en esta decisión una respuesta a la elección de varios gobiernos en la región que han expresado posiciones contrarias a las del gobierno de Washington.
Alejandro Sánchez, analista asociado al Consejo sobre Asuntos Hemisféricos, organismo de investigación estadounidense, interpreta la reactivación de la Cuarta Flota como una decisión política, más que militar.
«Por los últimos años, EE.UU. estuvo concentrado en Irak y Afganistán. Recién ahora está intentado regresar a América Latina», señaló.
Sánchez agregó respecto a los supuestos retos militares estadounidenses en la región: «Seamos honestos. Aunque Venezuela adquiera submarinos rusos, o que Brasil quiera desarrollar un submarino nuclear, ninguno de estos países puede presentar una amenaza militar para Estados Unidos».
Para el analista, las recientes decisiones de la Armada estadounidense sirven, entre otras cosas, para demostrar que «por más que cualquier país latinoamericano esté en una carrera armamentista, no pueden compararse con el poderío militar estadounidense».
No aumenta presencia militar
El oficial encargado de relaciones externas para las fuerzas navales del Comando Sur es el teniente Myers Vásquez.
«En realidad, las fuerzas navales estadounidenses del Comando Sur han estado actuando como una flota, así que desde el punto de vista operativo en la región, nada cambia. Básicamente se trata de ajustar el nombre a la realidad», aseguró el oficial.
Negó que esto necesariamente aumente la presencia militar estadounidense en la región y presentó la reactivación de la Cuarta Flota como una medida de corte más administrativo.
«Continuaremos las operaciones que hemos venido llevando a cabo en los dos últimos años, principalmente en el área de lucha contra el narcotráfico y de misiones de cooperación en seguridad de teatro de operaciones», puntualizó.
Pero recalcó que el reestablecimiento de la Cuarta Flota señala también la importancia para Estados Unidos de América Latina y el Caribe.
¿Bases amigas?
Analistas señalan que uno de los retos operativos que enfrentan las fuerzas militares estadounidenses en la región, es la dificultad para conseguir el permiso de operar bases en América Latina.
Sánchez recuerda que la Fuerza Aérea estadounidense ha venido utilizando la base ecuatoriana de Manta, pero que se espera que después de 2009, el gobierno ecuatoriano no renueve el permiso a Washington para sus operaciones ahí.
Sin embargo, de acuerdo con informaciones oficiales de las fuerzas estadounidenses, en los próximos meses se proseguirá con diversas operaciones humanitarias y de ejercicios militares que involucran a unidades navales de ese país.
Por ejemplo, proseguirá la operación denominada Partnership Of the Americas (Sociedad de las Americas), una misión de seis meses organizada por el Comando Sur en América Latina.
Chávez: Planes de Washington no me asusta
La primera reacción a la noticia fue negativa. Cuba y Venezuela denunciaron de inmediato los planes "imperialistas" de EEUU.
Al respecto, el presidente venezolano, Hugo Chávez, sostuvo que «el viejo imperio ya no asusta» y que el propio pueblo de Estado Unidos se liberará de «la dictadura» de George Bush.
Por BBC Mundo
