Luego de convertirse en multimillonaria a partir de medios y aeropuertos, la familia argentina Eurnekián planea transformarse en la primera socia del gobierno en gas y petróleo de esquisto.
Eduardo Eurnekián, que cuenta con una fortuna de por lo menos US$1.300 millones, ha comprometido US$700 millones en dos acuerdos para acelerar una sociedad con YPF SA, propiedad del gobierno argentino, para desarrollar sus yacimientos Vaca Muerta. Luego de un acuerdo preliminar de US$500 millones con YPF en octubre, la semana pasada Eurnekián pagó unos US$200 millones por el 81 por ciento de Cía. General de Combustibles SA, una productora de petróleo que analiza una participación en la primera operación de gas de esquisto de YPF.
“Se trata de una adquisición estratégica y un claro indicio de que nuestro acuerdo de esquisto con YPF se acelerará y se firmará pronto”, dijo Hugo Eurnekián, sobrino de Eduardo, en entrevista telefónica desde Buenos Aires el 24 de abril. “Tendremos firmado un acuerdo antes de fin de año”.
Inversores en energía de todo el mundo han barajado sociedades para explotar Vaca Muerta, que tiene las reservas de esquisto más grandes de América Latina, aproximadamente 23.000 millones de barriles de petróleo equivalente. Ninguno ha firmado un acuerdo en el año que ha pasado desde que se expropió YPF a Repsol SA. La compañía española Repsol, que tiene sede en Madrid, ha cumplido sus amenazas de demandar a todo el que intente desarrollar los yacimientos hasta que reciba los US$10.500 millones que reclama.
YPF se derrumbó 45 por ciento en el segundo trimestre en las operaciones de Argentina el año pasado cuando se produjo la expropiación. Si bien la acción ha aumentado 52 por ciento desde entonces, ayudada por las perspectivas de que el respaldo del gobierno y las empresas conjuntas impulsarán la producción, sigue estando un 30 por ciento por debajo de los niveles de principios de 2012.
Primer paso
“Firmar un acuerdo definitivo con un nuevo inversor impulsaría las acciones de YPF”, dijo Carlos Aszpis, un analista de Schweber Cía. Sociedad de Bolsa, por teléfono desde Buenos Aires.
A través de Corporación América, los Eurnekián operan 49 aeropuertos en América Latina y Europa, producen vino, granos y oleaginosas en 100.000 hectáreas (250.000 acres) y trabajan en un túnel de US$3.000 millones a través de los Andes que comunicará Argentina y Chile. En diciembre adquirieron Banco Interfinanzas. Los valores de energía del grupo se limitaban a Unitec, cuya producción de petróleo constituía menos del 1 por ciento del mercado argentino.
Cía. General de Combustibles, conocida como CGC, y el acuerdo de Vaca Muerta representan el primer paso de los Eurnekián por el camino de convertirse en grandes productores de gas y petróleo en América Latina, dijo Hugo Eurnekián. Si la segunda familia más rica de Argentina después de los Bulgheroni convierte el memorándum de intención de diciembre con YPF en un acuerdo vinculante, el grupo superaría a Chevron Corp. y a Bridas Corp., cuya asociación con YPF está demorada por demandas legales.
