MERCADOS
Washington otorgó oficialmente al autoproclamado mandatario el control de cuentas bancarias clave del gobierno del país petrolero en suelo estadounidense. Además, anunció una serie de sanciones a la estatal PDVSA y su filial en norteamérica, Citgo, que afectan directamente las ventas del hidrocarburo de la fracturada nación a Estados Unidos. Estas acciones, sumadas al creciente apoyo del titular de la Asamblea Nacional, generan ruido y son un golpe bajo a las finanzas del gobierno de Nicolás Maduro.
El secretario de Estado de EE.UU., Michael Pompeo, dio otro espaldarazo a Juan Guaidó, autoproclamado presidente encargado de Venezuela, al certificar que el titular de la Asamblea Nacional tiene control de cuentas bancarias clave del gobierno del país sudamericano en tierras estadounidenses.
Pompeo determinó que Guaidó tiene autoridad en lo que concierne a las cuentas de la nación en el Banco de la Reserva Federal de Nueva York y en cualquier otro banco asegurado por EE.UU., señaló en un comunicado el vocero adjunto del Departamento de Estado, Robert Palladino. Hasta ahora, el Departamento de Estado no ha dicho cuánto dinero hay en las cuentas, al igual que funcionarios del Departamento del Tesoro y el Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
El anuncio se suma a una serie de medidas tendientes a otorgar facultades y recursos a Guaidó luego de que el presidente Donald Trump declarara que el régimen de Nicolás Maduro es ilegítimo y comunicara que EE.UU. reconoce a Guaidó como mandatario interino.
La semana pasada, funcionarios estadounidenses presionaron con éxito al Banco de Inglaterra para que le negara a Maduro el acceso a US$1.200 millones en oro que el gobierno mantiene en Londres, lo que obstaculiza los esfuerzos del régimen para retirar fondos del exterior.
Reino Unido, junto con Canadá y la mayoría de los países latinoamericanos, se sumó a EE.UU. al reconocer a Guaidó como líder legítimo del país.
La transferencia de autoridad «ayudará al gobierno legítimo de Venezuela a salvaguardar esos activos en beneficio del pueblo venezolano», explicó Palladino en su anuncio. «Hacemos un llamado a otros gobiernos para que reconozcan al presidente interino Juan Guaidó y tomen medidas similares a fin de proteger el patrimonio de Venezuela de nuevos robos por parte del régimen corrupto de Maduro».
La decisión del gobierno de Trump de imponer nuevas sanciones a PDVSA parece ser, en esencia, una prohibición de venta de petróleo venezolano a EE.UU.
El presidente Donald Trump sancionó el lunes a la estatal petrolera de Venezuela, PDVSA, y su banco central, la más reciente acción estadounidense para aumentar la presión sobre el presidente Nicolás Maduro. Las sanciones incluyen US$7.000 millones en activos venezolanos y una restricción que pondría cualquier pago a PDVSA en cuentas específicas de EE.UU.
El asesor de seguridad nacional, John Bolton, dijo a la prensa que la medida reduciría las exportaciones del país en US$11.000 millones durante el próximo año, pero no quedó claro si se refería solo a importaciones de petróleo de EE.UU.
Cabe mencionar que Estados Unidos es el mayor comprador de crudo venezolano, pero cualquier reducción en las compras podría beneficiar a China e India, los segundo y tercer compradores más grandes.
EE.UU. ha sancionado a muchas personas en PDVSA anteriormente, pero al sancionar a toda la compañía, efectivamente impide que las refinerías estadounidenses compren crudo venezolano después de un período de liquidación. Además, no se permitirá a las empresas exportar petróleo ligero a Venezuela, el cual se necesita para diluir el crudo pesado del país. Esto dificultará a PDVSA exportar su petróleo.
Las restricciones incluyen una licencia general para permitir la liquidación de «operaciones o contratos existentes» con Petróleos de Venezuela SA hasta marzo 29.
Citgo Petroleum, una unidad de PDVSA con sede en Houston, podrá continuar operando, pero no se le permitirá enviar dinero al régimen de Maduro. Sus ganancias deben, en cambio, ser mantenidas en cuentas bloqueadas de EE.UU.
El ministro de Economía y Finanzas de Venezuela está cansado de Washington.
Simón Zerpa miraba CNN en español con disgusto el lunes cuando los funcionarios de la Casa Blanca dieron a conocer las nuevas sanciones contra la petrolera estatal Petróleos de Venezuela y el banco central de la nación. Como era de esperar, Zerpa, sancionado él mismo por EE.UU. en 2017, apenas pudo contener su ira.
«Lo que está haciendo el gobierno de EE.UU. es algo nuevo en la historia de la humanidad», dijo en una entrevista. Sobre los directores que el líder opositor, Juan Guaidó, está nombrando en Citgo comentó que era muy extraño lo que estaba haciendo el gobierno de EE.UU. y que PDVSA era el accionista de Citgo.
Mientras recibe duros golpes a las finanzas de su administración, el presidente Nicolás Maduro trata de callar a las fuerzas que buscan derrocar su régimen autoritario en Venezuela mediante apagones de internet y leyes mordaza.
El domingo, cuando el autoproclamado presidente encargado Juan Guaidó se dirigió al país, el acceso a la aplicación de videos en vivo de Twitter, Periscope, se bloqueó durante los 12 minutos que duró su discurso. La semana pasada, cuando Guaidó llamó a protestar contra Maduro, plataformas de redes sociales como Facebook y YouTube fueron en gran medida desconectadas por el proveedor estatal de comunicaciones CANTV, según el grupo de monitoreo de la red NetBlocks.
La internet es crucial para que Guaidó pueda captar seguidores porque el régimen de Maduro controla casi todas las estaciones de radio y televisión.
El gobierno venezolano se ha enfrentado durante mucho tiempo con los medios de comunicación privados y ha redoblado esfuerzos para reprimir las noticias sobre el ascenso de Guaidó.
Tras un intento de golpe de estado en 2002 que se tradujo en la breve destitución del mentor de Maduro, Hugo Chávez, se cerraron decenas de estaciones de radio y un puñado de canales de cable, ya que Chávez culpó en gran medida a los medios por el fallido derrocamiento.
“No hay muchos medios para informarse. A veces escucho lo que pasa porque busco noticias en internet y en Google», comentó Daysy Serpa, comerciante de 38 años que pasea por un centro comercial en el este de Caracas. «Ya ni siquiera hay periódicos para leer».
