Dean Price pensó en cerrar el polígono de tiro que posee en las afueras de Newtown, Connecticut, al día siguiente de que veinte niños y seis adultos murieron acribillados en la Escuela Primaria de Sandy Hook.
“Lo pensamos”, dijo Price, de 58 años, titular de la Asociación de Tiro Deportivo de Danbury, que dirige el polígono del Parque Estatal de Wooster Mountain desde hace 19 años. “No estaba muy seguro de que la gente quisiera oír ruido de disparos en el día de hoy”.
Sin embargo, el 15 de diciembre los portones del camino de tierra que lleva al Polígono de Tiro de Wooster Mountain estaban abiertos y casi cuarenta hombres y mujeres llegaron y se ubicaron en el borde de un campo abierto y dispararon sus pistolas y rifles, apuntando a blancos colgados de marcos y a bolos diseminados sobre la tierra al pie de una imponente colina.
Aunque Connecticut tiene uno de los índices más bajos de posesión de armas de los EE.UU., ya que asciende sólo al 20 por ciento de la población, la demanda aumenta desde 2007, cuando unos ladrones invadieron la casa de un médico de Cheshire y violaron y mataron a su esposa y sus dos hijas, según Robert Crook, director ejecutivo de la Coalición de Deportistas de Connecticut. El grupo de lobby, con sede en Hartford, calcula que los permisos para pistolas pasaron de 145.000 a 170.000 en cinco años.
Cuna de Colt
El estado tiene un papel importante en la industria de las armas de fuego desde hace más de 200 años, ya que en él están instaladas compañías como Colt Defense LLC de West Hartford, cuyo fundador, Samuel Colt, inventó el revólver en 1836. La Federación Nacional de Tiro Deportivo, agrupación de industriales, incluso tiene su sede central en Newtown. La federación, que se formó en 1961 y representa a más de 3.000 compañías y organizaciones estadounidenses, el 15 de diciembre apostó a dos guardias en su playa de estacionamiento para avisar a los que se acercaban que se retiraran.
Jake McGuigan, director de relaciones con el gobierno, el año pasado informó a los legisladores que la industria de las armas tiene un impacto de US$1.300 millones en Connecticut, que incluyen 5.400 puestos de trabajo y US$81 millones en ingresos por impuestos.
Sturm, Ruger
Co. de Southport se fundó en 1949, según su sitio web. Hoy produce “cientos de miles de armas de fuego por año para la caza, el tiro al blanco, los coleccionistas, la autodefensa, el trabajo policial y los organismos del gobierno”, dice el sitio web.
Sin embargo, el estado que fabrica tantas armas también sancionó algunas de las leyes más restrictivas de los EE.UU. que incluyen una prohibición de las armas de ataque. Están prohibidas más de 35 armas automáticas y semiautomáticas pero entre ellas no figura el rifle semiautomático Bushmaster .223 que usó Adam Lanza.
Los civiles de Connecticut necesitan un permiso de caza o uno de portación de pistolas para comprar un arma, dijo Crook en una entrevista telefónica.
La industria del estado desarticuló los intentos de dictar más normas en los últimos tres años.
“Creo que los poseedores de armas de Connecticut están más que satisfechos con las leyes sobre armas tal como están ahora”, agregó Crook.
