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La cuprífera estatal reportó perdidas netas por más de US$500 millones, en gran parte por el alza de los costos y el 10% que se obtenía de las ventas mediante la Ley Reservada del Cobre. No obstante, los aportes al fisco cumplieron el compromiso con Hacienda por más de US$1.400 millones.
Cerca de las 21 horas de este jueves, previo al feriado de “semana santa”, la emblemática empresa estatal chilena Codelco, conocida por ser el mayor productor de cobre del mundo, entregó sus resultados financieros anuales, revelando una situación preocupante para la industria minera.
Los resultados presentados muestran una pérdida monumental de US$ 591,2 millones durante el año 2023, marcando un hito negativo en la historia de la compañía. Esta cifra representa una caída dramática del -263% en comparación con el año anterior, reflejando los desafíos significativos que enfrenta Codelco en medio de un panorama económico incierto y con parte de la industria del litio sobre su espalda.
Asimismo, el EBITDA (Ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) de Codelco experimentó una disminución significativa del 26%, lo que sugiere dificultades adicionales en la gestión operativa y financiera de la compañía.
Codelco explicó que la caída del EBITDA se debió a la incidencia de una menor venta de cobre, mayores costos, menor venta de molibdeno, menor resultado de coligadas, y menor venta de subproductos y minerales de terceros.
También afectó a los resultados financieros de la empresa, el 10% que se obtenía de las ventas mediante la Ley Reservada del Cobre. Cabe recordar que, tras ocho años en trámite, en julio de 2019, fue despachado a Ley de la República el proyecto que derogó la mencionada ley, que durante décadas co-financió los gastos relacionados a las capacidades estratégicas de la Defensa Nacional a cargo de las Fuerzas Armadas.
En contraste, en el año 2023, los aportes de Codelco al Fisco alcanzaron los US$ 1.426 millones, cumpliendo el compromiso con Hacienda de US$ 1.411 millones establecido en el decreto presupuestario de noviembre de 2022.
Otro dato preocupante. De acuerdo al comunicado emitido esta noche, la producción de cobre disminuyó en un 8,4% en tan solo un año, algo que ya se preveía desde mayo. Este descenso en la producción ha impactado directamente en los ingresos de la empresa, contribuyendo a la marcada pérdida reportada.
Codelco explicó que El Teniente se vio afectado por la postergación en la preparación minera, un evento sísmico ocurrido en julio y eventos climáticos de junio; Chuquicamata, por el agotamiento de la mina rajo, lo que fue compensado parcialmente por el aporte de la mina subterránea; Ministro Hales, por las menores leyes y la menor recuperación; Salvador, por el el desfase en la entrada de la operación de Rajo Inca y Andina, por la discontinuidad en la operación de la concentradora, junto a los eventos climáticos.
“2023 fue un año muy difícil en términos de operación y producción, pero estamos convencidos de que fue la parte más profunda de un valle productivo que desde este este año comenzará a mejorar. Hacia adelante esperamos noticias positivas y remontar paulatinamente hasta volver a una producción propia de 1,7 millones de toneladas hacia el término de la década”, comentó Rubén Alvarado, presidente ejecutivo de Codelco.
La producción total, incluyendo la participación en las coligadas El Abra y Anglo American Sur, en las que Codelco es dueño de 49% y 20% respectivamente, alcanzó a 1.423.785 tmf.
La cuprífera estatal subrayó que los costos continuaron presionados al alza durante 2023. El costo directo (C1) se elevó 22,8%, a 203,1 centavos de dólar la libra (cUS$/lb), precisamente por la menor producción de cobre, mayores costos de operación y la menor venta de subproductos, como molibdeno. El costo neto a cátodo (C3), en tanto, llegó a 335,1 (cUS$/lb), con un incremento de 18,6%, por las mismas razones que el C1, a las que se suma el impacto de mayores gastos no operacionales, principalmente intereses financieros.
