Salud
Sedentarismo, obesidad, factores de riesgo ambientales y hereditarios, el consumo frecuente de tabaco y alcohol, incluso la crisis climática, orientan a un mayor riesgo de desarrollo de tumores que pueden ser cancerígenos. “Generalmente no es una causa particular, sino que es una sumatoria de variables”, explicó un especialista. Educación y prevención, las claves.
El cáncer abarca una serie de enfermedades en las cuales las células anormales se dividen sin control pudiendo causar daño y/o destrucción en tejidos corporales. Pero hay una serie de factores que pueden incidir en ese riesgo y, por lo tanto, pueden ser prevenidos.
Y si bien existen factores de riesgo ambientales y hereditarios, “la gran mayoría de los tumores se deben a factores de riesgos ambientales, que por lo general están relacionados a la obesidad», sostiene Suraj Samtani, director de la Sociedad Chilena de Oncología Médica (SCOM)
Este factor «hace que un tumor crezca. Una persona obesa libera ciertas citoquinas (proteínas pequeñas que regulan la función de las células) inflamatorias dentro del tejido adiposo produciendo un microambiente para que el tumor pueda crecer”, explicó Samtani.
Por otro lado, el sedentarismo puede ser otro factor de riesgo: “Se demostró que el ejercicio puede evitar que aparezca un cáncer de mama en un 30 o un 40%, el ejercicio aeróbico 30 minutos al día”, detalló el médico de la Clínica Las Condes.
La alimentación, en tanto, propicia la inflamación o no del cuerpo, factor igual de importante en este sentido. De acuerdo con el médico oncólogo, el consumo de alimentos procesados, los embutidos, las carnes rojas “generan un estado pro inflamatorio y un microambiente para que el tumor pueda crecer”, es decir, su consumo no se relaciona con un tipo de tumor “pero sí son factores que influyen en la formación del cáncer”, detalló.
Otros factores son el tabaquismo, el consumo de alcohol, la contaminación ambiental y el sexo no protegido en el caso del cáncer cervicouterino. Además, el envejecimiento contribuye al desarrollo de tumores, ya que según el doctor Samtani, a mayor edad el sistema de reparación de DNA, el encargado de eliminar los tumores, se ve afectado por estos distintos factores de riesgo, motivo por el cual se pueden desarrollar tumores.
Si bien, existen asimismo “síndromes hereditarios” que orientan a un mayor riesgo del desarrollo de tumores, la frecuencia “es de un 10% o un 15%”, sostuvo el oncólogo.
Para Gonzalo Giornelli, jefe del Departamento de Gineco Oncología del Instituto Alexander Fleming (Buenos Aires, Argentina), la situación es distinta de acuerdo a la enfermedad. En el caso del caso del cáncer de cervix, por ejemplo, el especialista notó una “disminución de la incidencia”, no así en otros tumores.
“En los demás tumores, el aumento de la incidencia tiene que ver con que la gente está siendo más consciente y se están identificando más casos de cáncer”, aclaró el máster en Oncología Molecular e ilustró, por ejemplo, las campañas del uso de protector solar en verano. La educación es clave en materia de prevención.
“En la prevención del cáncer de cérvix, es muy importante comunicar sobre vacunación, sacar todos esos mitos de que la vacuna no es efectiva, que es peligrosa, ya que mientras más temprano se vacune es mejor, aunque se puede hacer hasta los 45 años”, dijo.
El caso de Australia es ejemplar en este sentido. “Allá está tan difundida la vacunación que ya no existen las verrugas genitales, por ejemplo, producidas también por el virus del papiloma humano (VPH)”, valoró.
El cáncer es la primera causa de muerte a nivel nacional y por ello avanzar en detecciones tempranas es fundamental para realizar tratamientos oportunos. En este sentido, Suraj Samtani subrayó que para avanzar en detecciones más tempranas “lo primero es educar a la población”.
“El chequeo es fundamental, porque es importante para poder detectar esto. No existen exámenes preventivos como en el cáncer de mama, pero hay exámenes clínicos y de laboratorio que nos orientan un poco y nos hacen intervenir y generar un estudio complementario más enfocado en esto, como exámenes radiológicos”, recomendó.
Luego, en caso del hallazgo de tumores, detalló que el paso siguiente es diagnosticar a través de una biopsia para confirmar si es maligno o no, su histología y estudios radiológicos para conocer la extensión de la enfermedad, si está localizado o si tiene compromiso en otros órganos de instancia.
“Teniendo eso tienen que pasar por un comité multidisciplinario que discuten todas las variables del tratamiento y después se ofrece el mejor tratamiento para el paciente”, añadió.
La propagación del SARS-COV-12 produjo un antes y un después global en todos los aspectos de la cotidianidad, más aún la salud y los sistemas que la organizan. También repercutió en el abordaje del cáncer y para el doctor Giornelli, por decisión propia o razones externas, la pandemia produjo que se dejaran de tener controles, como el Papanicolau.
El objetivo entonces de erradicar el cáncer de útero al 2030 no sólo quedó como un ideal lejano, sino que se espera que su incidencia y mortalidad aumente en un 200 mil nuevos casos.
La proyección generó alerta a nivel global, pues la situación es similar en distintos puntos del mundo.
“Durante la pandemia, las unidades de oncología trataron de mantenerse funcionando, pero hubo un retraso tanto en el tratamiento como en el diagnóstico”, aportó Samtani, quien además mencionó un estudio estimativo que estableció que “hubo más de tres mil muertes más por cáncer en 2021, debido al retraso por la pandemia por Covid-19”.
Sobre este tema, remarcó que hay que prestar especial atención en los próximos años debido al retraso en los diagnósticos realizados durante el periodo más crítico de la pandemia, lo cual “causará otro pronóstico” independiente que se haya avanzado en los tratamientos.
El cáncer de ovario representa una particularidad debido al aumento en las incidencias.
“Sobre este tumor, hemos aprendido mucho más en los últimos años respecto a los tratamientos y sus novedades, pero la quimioterapia sigue siendo nuestra mejor herramienta junto con la cirugía para controlarlo”, afirmó el director de la SCOM.
“En el cáncer de ovario, todavía la inmunoterapia no juega el rol esencial que juega en otro tipo de tumores, si los juega algunos tratamientos específicos, pero en este caso la detección es más complicada porque el diagnóstico se da por sintomatología”, sumó.
A modo repaso, el Doctor Giordelli recordó que “antes” los estudios sobre la familia de enfermedades cancerígenas se centraban en las drogas que disminuían la progresión del tumor, en cambio hoy “estamos en la inmunoterapia y sus combinaciones”.
“Lo que se viene es el estudio de los anticuerpos conjugados a drogas, la inmunoterapia que actúa a diferentes niveles con agentes de los que se están haciendo ensayos, el problema es que aún no hay ningún antígeno para que el anticuerpo que sea específico 100% para cáncer de útero, por ejemplo, pero se viene algo en marcha”, dijo con satisfacción.
Por último, el doctor Samtani se refirió a la crisis climática “como un factor de riesgo categórico”, pues la exposición solar pone en peligro de melanoma, cáncer de piel de los más peligrosos.
“Para evitarlo, es muy importante el bloqueador solar, no tomar sol en los horarios de mayor exposición, la hidratación, el ejercicio, evitar el sedentarismo, tratar de mantener una dieta equilibrada, bajar el consumo de alcohol pues cualquier desequilibrio permanente en nuestro cuerpo conlleva a la supresión del sistema inmune, hay muchos factores asociados que se juntan y por eso la prevención y en otros casos, el diagnóstico precoz, son primordiales”, finalizó.
