El plan de Venezuela de atraer dólares abaratando a los turistas visitas a destinos como el salto de agua más grande del mundo está indicando la urgencia de apuntalar las reservas en moneda extranjera que el país necesita para realizar los pagos correspondientes a los bonos.
Los visitantes pueden ahora comprar 11,3 bolívares por cada dólar, 84 por ciento más que el tipo de cambio oficial de 6,3 para la mayoría de las demás transacciones, dijo el banco central el 23 de diciembre en su sitio Web. El mismo tipo preferencial es aplicable también a las empresas extranjeras que invierten en la industria petrolera de Venezuela.
Una década de controles cambiarios ha hecho que los dólares sean cada vez más escasos en el mayor exportador petrolero de América Latina, lo cual redujo este mes las reservas hasta un mínimo en nueve años y llevó los costos de endeudamiento hasta el nivel más alto en el mundo. Si bien Venezuela ofrece atracciones como el Salto Ángel y la selva amazónica, el tipo de cambio tal vez no atraiga suficientes turistas a un país que ha sufrido escasez de papel higiénico y tiene la tasa de homicidios más alta del mundo entre capitales de países, según Gramercy Funds Management LLC.
“La medida turística por sí sola no bastará para frenar el deterioro de la economía que se ha visto en los últimos 12 meses”, dijo en una entrevista telefónica Jeff Grills, gerente de cartera que tiene a su cargo US$3.900 millones en Gramercy en una entrevista telefónica desde Greenwich, Connecticut.
Reservas en moneda extranjera
El rendimiento promedio de los bonos venezolanos subió 3,9 puntos porcentuales, hasta 13 por ciento, este año, más que los de cualquier otro país monitoreado por los índices de bonos soberanos de Bloomberg.
Las reservas del país en moneda extranjera cayeron 50 por ciento desde 2008, hasta US$21.100 el 23 de diciembre, conforme el gobierno incrementó la inversión pública en medio de una producción petrolera en baja.
Los bonos venezolanos perdieron 3,6 por ciento este trimestre, el peor desempeño en los mercados emergentes, según el índice EMBIG de JPMorgan Chase Co.
Venezuela, con su playas caribeñas de arena blanca, sus planicies de sabana y las montañas de los Andes, recibió 710.000 turistas el año pasado, menos que Luxemburgo, Armenia y Suazilandia, según la Organización de Turismo Mundial de Naciones Unidas.
Su vecina Colombia tuvo 2,2 millones de visitantes, en tanto Aruba, frente a la costa venezolana, recibió 904.000.
Caracas es la capital más peligrosa del mundo por homicidios per capita, según datos de ONU. Los cortes de agua y electricidad afectan al menos un distrito de Caracas por día, en tanto los controles de precios han generado escasez de todo, desde papel higiénico hasta leche y repuestos para aviones.
Todo esto contribuye a mantener alejada a la gente del delta del río Catatumbo, que ingresó en los Récords mundiales Guinness el mes pasado por presentar la mayor cantidad de rayos por kilómetro cuadrado, según un informe del diario El Universal de Caracas fechado el 26 de noviembre.
Los turistas podrán vender US$10.000 anuales a un tipo de cambio más bajo, según un decreto con fecha 31 de octubre. La moneda venezolana perdió 73 por ciento de su valor en el mercado negro este año, con un dólar que alcanza 64 bolívares en las calles de Caracas, según el sitio Web dolartoday.com que hace un seguimiento de los tipos de cambio.
