Originario de la Polinesia, el deporte evolucionó hasta la simple navegación a bordo de una tabla -ligeramente más ancha que las tablas de surf- con la ayuda de un remo ajustable a la altura de cada persona.
Si no se atreven a practicar el surf o windsurf por miedo a no tener las habilidades necesarias para domar las olas, no se preocupen, no tienen que renunciar a navegar sobre el mar encima de una tabla.
El Stand Up Paddleboarding (SUP) -conocido en español como surf de remo o remo de pie- es una variante del surf que en los últimos años ha ido cobrando más adeptos hasta convertirse en una suerte de amenaza para el resto de deportes acuáticos con tablas.
Atrae a grandes y pequeños, se puede practicar en mar abierto pero también en lagos, ríos y bahías, y además ofrece la posibilidad de disfrutarlo con tablas inflables de fácil traslado.
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Originario de la Polinesia, donde los habitantes utilizaban este sistema para sus desplazamientos, fueron los hawaianos quienes hicieron evolucionar este deporte, que consiste en la simple navegación a bordo de una tabla -ligeramente más ancha que las tablas de surf- con la ayuda de un remo ajustable a la altura de cada persona.
En la década de 1960, los instructores de surf de la playa de Waikiki comenzaron a utilizar este tipo de tablas para monitorear mejor a sus alumnos.
Los surfistas hawaianos recurrieron además al surf de remo para entrenar y mantenerse en forma sin tener que depender de las olas o el viento.
Y es que mientras el surf necesita de olas y unas condiciones meteorológicas determinadas, el SUP se puede practicar en distintas situaciones, es muy versátil.
¿Es el surf de remo una forma divertida de hacer ejercicio o una manera deportiva de pasárselo bien?
En cualquier caso, para iniciarse sólo se necesita un mínimo de equilibrio y de fuerza para mantenerse en pie sobre la tabla e impulsarse en el agua.
La intensidad del ejercicio depende del esfuerzo que cada uno quiera invertir y también del viento y del estado del agua en que se navegue: más o menos agitada, con mayor o menor corriente.
En el mar abierto, con olas y corrientes oceánicas, el ejercicio será intenso.
Los principales beneficios de este deporte, le dicen a BBC Mundo Jim y Paula Hennessey, de Walk on Water Fitness en Florida, son la mejora del equilibrio y el fortalecimiento de los músculos, sobre todo los del torso, el abdomen y las piernas.
Quienes practican el SUP usan prácticamente cada músculo del cuerpo en un momento u otro: los de las piernas se ejercitan para poder mantener el equilibrio; los de brazos, espalda y hombros, para impulsar la tabla en el agua.
Los reflejos se potencian de forma casi inconsciente y los beneficios se notan posteriormente en tierra fime, donde muchas actividades y deportes requieren de buen equilibrio.
Sin duda no faltarán las caídas al agua, sobre todo al principio, pero con el calor del sol y del esfuerzo, ¿a quién le molesta refrescarse?
Además, el surf de remo es un deporte de bajo impacto para el cuerpo.
Es poco probable que se dañen los tendones y ligamentos de las articulaciones y es un ejercicio especialmente recomendable para corredores que sufren lesiones en las espinillas, dolor de rodillas o de caderas.
«Es también un método excelente para lidiar con el estrés», señala Paula Hennessey.
«Remando sobre el agua puedo sentir literalmente el cuerpo y la mente relajándose en cuanto cojo el ritmo».
Una de las más recientes novedades es la combinación del surf de remo con el yoga.
El yoga requiere concentración, aguante y paciencia, y la tabla aporta una dimensión extra de equilibrio.
El entorno y la placidez del agua ayudan a alcanzar el ánimo idóneo para la meditación y la práctica de esta disciplina.