Salud
Un medicamento promete acabar con la gripe, definitivamente
Hasta ahora, solo una vacuna protege contra la gripe. Y si es demasiado tarde y ya llegó al cuerpo, solo queda guardar cama, beber té y sudarla. Pero esto podría acabarse pronto con un medicamento prometedor.
Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre 3 y 5 millones de personas contraen gripe cada año a escala mundial. Y entre 290 mil y 650 mil mueren como resultado de las enfermedades respiratorias asociadas.
Un equipo de investigación dirigido por el ingeniero biomédico Richard Plemper, de Atlanta, ha probado con éxito un medicamento antiviral contra la gripe, pero hasta ahora solo en animales como hurones y en tejido de la mucosa respiratoria humana en el laboratorio.
El principio activo, llamado EIDD-2801, bloquea una enzima llamada polimerasa RNA, que desempeña un papel importante en la propagación del genotipo del virus. Como resultado, el fármaco desencadena mutaciones en el genoma del virus. Si se producen suficientes mutaciones, el genoma se vuelve inefectivo y el virus ya no puede multiplicarse. Los científicos publicaron su investigación este 23 de octubre en la revista Science Translational Medicine.
Efectividad contra muchas cepas de virus
«La molécula es altamente efectiva contra la gripe», dice Plemper, que enseña biomedicina en la Universidad Estatal de Georgia y desarrolló el EIDD-2801 en colaboración con colegas de la Universidad Emory. «Se probó en una amplia gama de todas las cepas de gripe y, lo que es más importante, presenta una alta barrera que el virus apenas puede superar», detalla.
