Salud
Pese a que el cáncer de pulmón es el cuarto de incidencia en el país, por debajo del que afecta a la próstata, mamas y estómago, es el que registraría mayores muertes en nuestro país según la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer.
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) estima que en el 2018 habrá 18.078.957 nuevos casos de cáncer a nivel mundial. De ellos, 11.6% corresponden a personas que desarrollarán cáncer de pulmón, lo que equivale a más de dos millones de personas afectadas por esta enfermedad.
Además de ser el cáncer de pulmón el de mayor incidencia en el mundo, también es el de mayor mortalidad. Según la IARC, el cáncer de pulmón genera el 18.4% de todas las muertes por cáncer cada año.
En cuanto a Chile, la IARC pronostica 53.365 nuevos casos de cáncer este año, de los cuales un 7.54% corresponde a cáncer de pulmón, tomando en cuenta a hombres y mujeres de todas las edades. Esto lo posiciona en el cuarto lugar en incidencia en el país, ya que le anteceden los cánceres de próstata (12.80%), mama (10.49%) y estómago (10.04%).
Sin embargo, el cáncer de pulmón es el primero en mortalidad en el país, siendo el responsable de 3.581 muertes (13.35%), superando al cáncer de estómago (3.478 personas que mueren por esta causa, 12.97%), próstata (2.270 personas, 8.46%), colon (2.265 personas, 8.45%) y mama (1.688 personas, 6.29%)3.
Bruno Nervi, presidente de la Fundación Chile sin Cáncer y presidente del Consejo Asesor en materia de cáncer del Ministerio de Salud, se refirió, en el marco del Tercer Taller sobre Economía de la Salud e Innovación, organizado por Boehringer Ingelheim a la importancia de generar conexiones entre los sistemas público y privado para crear más posibilidades para las personas con cáncer pulmonar, enfermedad que no se encuentra actualmente dentro de la canasta GES.
“En Chile, el funcionamiento de priorización para la atención de pacientes depende de si es un cáncer GES. No en todos los lugares en el país los pacientes con cáncer pulmonar, por no ser GES, tienen atención de tratamiento oportuno y rápido. Actualmente, muchos de ellos van a ir directo a cuidados paliativos, sin tratamiento, y eso es inaceptable. Desde una óptica más propositiva, hoy en día es el momento de conectar los mundos privado y público y así generar más oportunidades para quienes padecen esta enfermedad en el país”, expresó.
¿Qué es el cáncer de pulmón?
La Asociación Internacional para el Estudio del Cáncer de Pulmón (IASLC, en sus siglas en inglés) señala que el término cáncer de pulmón “describe un crecimiento de células anormales dentro del pulmón, que se dividen y crecen a un ritmo mucho más rápido que las células normales. Las células cancerosas se unen para formar un grupo y este conjunto anormal de células se denomina tumor”.
Existen dos tipos diferentes de cáncer de pulmón: el de células pequeñas y el de células no pequeñas (NSCLC). Este último representa el 85% de los casos y se puede clasificar además por histología (tipo de células y de tejido bajo un microscopio). Los principales subtipos de este cáncer son el adenocarcinoma, el carcinoma de células escamosas y el carcinoma de células grandes, pero también existen otros subtipos. El adenocarcinoma es el más común ya que representa alrededor del 40%, mientras que el carcinoma de células escamosas representa alrededor del 30%4.
De acuerdo con el Centro de Investigación del Cáncer del Reino Unido, se debe ver a un doctor en el caso de que se presenten estos síntomas:
– Si se queda sin aliento haciendo las cosas que solía hacer sin un problema
– Si tiene sangre en la flema (esputo) o expectora sangre
– Si tiene tos la mayor parte del tiempo o si nota cambios en la tos
– Si se siente cansado todo el tiempo
– Si ha perdido el apetito o tiene pérdida de peso
– Si presenta dolor en su pecho u hombro
– Si tiene infecciones de pecho continuas o una infección en el pecho que no mejora
