Aumento de casos de influenza: comunicación de riesgo y cuidados para evitar los contagios

Una alarmante ola de casos de Influenza tipo A está afectando a todo el país y tiene en alerta tanto a autoridades como especialistas en salud. A juicio de los expertos, se cree que el aumento explosivo de esta enfermedad, junto a otros virus respiratorios como el coronavirus, podría estar en temprano inicio de las bajas temperaturas.

De acuerdo a datos del Instituto de Salud Pública (ISP) se observa que la ola de contagios comenzó en marzo de este año. Y de acuerdo al último registro, que corresponde a mayo, se constata que sólo en la semana del 5 al 11 de mayo se diagnosticaron 1.441 nuevos casos de Influenza tipo A en Chile.

Frente a esta situación, los expertos hacen un llamado a resguardarse del frío, mantener las vacunas al día, y tomar todas las precauciones posibles para evitar contagiarse de enfermedades respiratorias.

“En estos momentos estamos observando un aumento sostenido en el número de casos de Influenza tipo A, que están afectando a toda la población, en todos los rangos etarios y que por supuesto para el caso de personas como adultos mayores o con enfermedades crónicas, pueden ser enfermedades más graves y que requieran incluso hospitalización”, señaló el decano de la Facultad de Medicina y Ciencia de la USS, Carlos Pérez.

Respecto a los cuidados que deben tener las personas en el hogar, el académico de Enfermería Christopher Sánchez,, explicó que “es importante mantener una correcta calefacción en la casa, cerrar las puertas de los lugares donde no queremos concentrar calor y tener cuidado con la calefacción, dependiendo del tipo, para evitar accidentes como quemaduras o lesiones producto de la inflamación de estos aparatos”.

Además, en relación con cuidados personales, Pérez agregó que “se debe tener precaución frente a cualquier sintomatología respiratoria, fiebre, dolores musculares o tos. Evitar contacto con personas que ya hayan tenido síntomas respiratorios, y contar siempre con abrigo, cuidando la cabeza, extremidades superiores e inferiores, además de por su puesto, mantener la vacunación al día, concluyó.

Preocupación por ausencia de comunicación de riesgo

A juicio del especialista en comunicación de riesgos, académico y magíster en comunicación estratégica, Rodrigo Durán Guzmán, no se entiende la pasividad por parte de la autoridad sanitaria toda vez que “la comunicación de riesgos es fundamental para gestionar un brote de influenza y otros virus respiratorios, ya que facilita la prevención y control del virus, reduce el pánico, las incertezas, fomenta la cooperación, educa a la población, permite la adaptación de estrategias, mantiene la funcionalidad del sistema de salud y fortalece tanto la preparación como resiliencia de la comunidad”.

“Esto es tan sencillo como tomar las prácticas que implementamos durante la pandemia del Covid-19 y comunicarlas, a saber: distanciamiento físico, lavado frecuente de manos o uso de alcohol gel y el siempre importante uso de la mascarilla, especialmente en lugares cerrados o de poca ventilación. Son recomendaciones que la gente ya tiene en su retina y por lo mismo es cuestión de reactivar y reeducar”, destaca.

“Los virus respiratorios no van a esperar que las autoridades sanitarias despierten y reaccionen para afectar el bienestar y la salud de las personas en todo el territorio”, indica Durán, quien además fue parte del equipo de Comunicaciones a cargo de la contingencia sanitaria generada durante la pandemia.

El experto afirma que “la influenza es una infección viral que afecta las vías respiratorias y puede provocar complicaciones graves, especialmente en personas con sistemas inmunológicos debilitados. Por esto es fundamental concientizar cuestiones tales como la vacunación, apenas inicien los síntomas ir al médico y consultar, entendiendo que un diagnóstico oportuno es clave en este tipo de coyunturas”.

Además recuerda la importancia de “tener buenos hábitos de higiene, cubrirse al toser o estornudar, evitar el contacto con personas enfermas, ventilar los hogares en la medida que las condiciones climáticas lo permitan e intentar mantener un estilo de vida saludable. Siguiendo estas recomendaciones, podemos disminuir significativamente el riesgo de contraer y propagar la influenza y virus respiratorios en general”.

“Lo más importante es entender que la prevención es una responsabilidad compartida que beneficia a todas y todos, especialmente a los más vulnerables y población de riesgo. Por eso es importante comunicar y poner a disposición de las personas información de calidad para que tomen buenas decisiones, con conocimiento, anticipación y oportunidad”, concluyó el especialista.