El brasileño Sebastião Salgado, referente mundial del fotoperiodismo, muere a los 81 años

El fotógrafo brasileño Sebastião Salgado, un referente mundial del fotoperiodismo comprometido con el medio ambiente y las causas sociales, falleció este viernes en París a los 81 años debido a una leucemia.

Salgado sufría “una forma rara de malaria” que contrajo en 2010 en Indonesia mientras trabajaba en su proyecto Genesis, anunció su familia en un comunicado: “Quince años después, las complicaciones de esta enfermedad derivaron en una leucemia grave que finalmente le costó la vida”.

“A través de la lente de su cámara, Sebastião luchó incansablemente por un mundo más justo, humano y ecológico”, añadió la familia.

“Durante más de cinco décadas, junto a su pareja Lélia Wanick Salgado, creó una obra fotográfica inigualable. Rica en contenido humano, ofrece una perspectiva sensible sobre las poblaciones más desfavorecidas con una perspectiva sobre los problemas medioambientales que amenazan nuestro planeta”, resaltó.

Crédito: Sebastião Salgado

Fuentes próximas a la familia indicaron que todavía no hay información sobre un funeral, ya que sus familiares “están muy afectados”, pero sí indicaron que la apertura de una exposición de su hijo Rodrigo -también fotógrafo-, prevista para mañana en la ciudad de Reims (este) sigue adelante.

Nacido en el estado brasileño de Minas Gerais en 1944, Sebastião Salgado se hizo mundialmente famoso por su cobertura en blanco y negro de conflictos y de algunos de los principales dramas que afectan a la humanidad, como la emigración, la pobreza o la destrucción del medio ambiente.

Un reportaje suyo sobre las condiciones de vida de los ‘garimpeiros’, mineros de oro que actúan ilegalmente en Brasil, dio la vuelta al mundo en 1987.

Crédito: Sebastião Salgado

“Sebastião fue mucho más que uno de los mayores fotógrafos de nuestro tiempo (…) Sembró esperanza donde había devastación y dio vida a la creencia de que la reparación ambiental es también un profundo acto de amor por la Humanidad”, señaló Terra Institute, fundado en su ciudad natal de Aimorés junto con su mujer..

“Su lente reveló el mundo y sus contradicciones; su vida, el poder de la acción transformativa”, añadió esta entidad, que definió a Salgado como “nuestro fundador, maestro y eterno inspirador”.

El instituto ha plantado unos tres millones de árboles desde su creación, recordó la familia.

Salgado era desde 2014 miembro de la Academia de Bellas Artes de Francia, que anunció a sus integrantes con “inmensa tristeza” el fallecimiento.

Residente en París desde hacía varias décadas, Salgado tenía su estudio en una de las orillas del Canal Saint Martin, al este de la ciudad.

Salgado logró algunos de los principales premios mundiales que puede lograr un fotógrafo, como el Príncipe de Asturias de las Artes (1998), el galardón de honor de los Sony World Photography Awards(2024) o el premio Rey de España de Periodismo (1988), entre otros muchos.

“El fotoperiodismo, la fotografía documental, es esencial y no dejó de existir en ningún momento, porque la fotografía es el espejo de la sociedad y la sociedad se ve a través de esas imágenes”, explicó el propio Salgado en una entrevista con EFE con motivo de una exposición de imágenes premiadas, suyas y de otros autores, en Madrid.

Un año antes, en otra entrevista con EFE en París, aseguró que en sus 40 años de carrera nunca planificó el material que esperaba captar en sus viajes, porque el arte fotográfico “es una sorpresa eterna”.

“Todos los fotógrafos saben el lugar al que van, la hora a la que van y el momento en que llegarán, pero no lo que van a recoger”, añadió.

Salgado iba a ser el invitado de honor este fin de semana del festival fotográfico VIF, que se celebra en el famoso castillo de Vincennes, en las afueras de París.