La necesidad de resguardar la salud mental de niñas y niños frente a una catástrofe

La ola de incendios que azota la zona centro sur del país ha arrasado con todo. Frente a este tipo de catástrofes, la Fundación San Carlos de Maipo junto a laAsociación Chilena Pro Naciones Unidas (Achnu), Save the Children y la Fundación Marista para la Solidaridad, en un trabajo preventivo orientado a resguardar la salud mental de niños/as frente a este tipo de situaciones, desarrollaron un Protocolo para Resguardar la Salud Mental de Niños, Niñas y Adolescentes.

“Los niños, en aparente proceso de adaptación a la situación, requieren más que nunca ser atendidos y acompañados frente a la exposición de información de la catástrofe, mediando la comprensión del adulto responsable y la forma en cómo él será capaz de transmitir adecuadamente la situación en su lenguaje, manteniendo la calma y creando un espacio de seguridad afectiva”, señala Javiera Astudillo, psicóloga y Coordinadora de Programa Escuela de Fundación San Carlos de Maipo.

A través del Protocolo de Emergencia se busca disminuir el impacto que tienen diversas situaciones de crisis en los niños, niñas y adolescentes, específicamente aquellas de carácter sorpresivo, vale decir que dependen de otros factores.

Para la especialista es fundamental identificar cuáles son los momentos de crisis en los menores:

• Irritabilidad, agresividad o retraimiento
• Dolores de estómago u otras dolencias
• Apego excesivo a los adultos
• Pesadillas o dificultad para dormir
• Sobresaltos
• Conductas regresivas (chuparse el dedo, orinarse, hablar como bebé, etc.)
• Sentimiento de culpa
• Llanto sin motivo aparente
• Recuerdos frecuentes de la emergencia
• Pasividad y miedos

Frente a estos síntomas, la profesional explica que la persona responsable de apoyar y contener a los niños debe considerar lo siguiente:

• Sentido de escucha empática: hacer sentir al niño que se entiende y comprende lo que le está sintiendo.
• Transmitir la necesidad de aceptar lo ocurrido, enfatizando que los sentimientos como la tristeza, inseguridad, impotencia, enojo y/o rabia son parte de aquellos procesos donde no podemos modificar lo ocurrido.
• Proveer información y orientación pertinente a las necesidades, y siempre en un lenguaje acorde a la etapa del desarrollo del niño/a.
• Crear una atmósfera cálida, amorosa y contenedora alrededor del menor, otorgando espacios donde el niño exprese sus sentimientos y pensamientos sin miedo a ser juzgado, a través de la expresión verbal, gráfica y/o lúdica..
• Ser cortés, honesto y transparente; ganarse la confianza y cooperación del niño afectado.
• Ser realista y objetivo, no realizar promesas o acuerdos que no podremos cumplir.
• Si el comportamiento es grave o se prolonga por más de 6 semanas se debe buscar siempre apoyo profesional.