El problema Huawei-Trump escala: Asia no quiere que Estados Unidos arruine a China

Los temores están creciendo en toda Asia de que un choque de superpoderes terminará perjudicando a las naciones más pequeñas, muchas de las cuales dependen de las exportaciones para impulsar el crecimiento económico que genera empleos para millones de personas. Y mientras muchos países asiáticos ven a Estados Unidos como un control esencial del poder de China, también temen que el presidente Donald Trump vaya demasiado lejos para intentar detener su ascenso.

La decisión de Trump el mes pasado de poner en la lista negra a Huawei, una de las compañías de mayor importancia estratégica de China, ha afectado a los mercados globales que ya intentan digerir el impacto de los aranceles más altos en un comercio de un año que corre el riesgo de acabar con las cadenas de suministro globales.

China ha amenazado con tomar represalias con una lista planeada de entidades «no confiables» que podrían afectar a miles de empresas extranjeras. El sábado, Beijing dijo que abrió una investigación en FedEx Corp. luego de acusar a la compañía de desviar los paquetes. La compañía se ha disculpado.

En el medio, las naciones enfrentan la presión de los Estados Unidos para evitar el uso del equipo de Huawei en redes 5G o el efectivo de China para financiar infraestructura como puertos de alta mar y ferrocarriles de alta velocidad. Pero eso plantea un problema: ¿de qué otra forma se podrán permitir ascender en la cadena de valor y generar crecimiento en el futuro?

La amenaza de Trump para Huawei es una opción nuclear para detener el aumento de China

«Algunos, si no todos, de los países de la región pueden tener inquietudes sobre las ramificaciones de seguridad del uso de Huawei, pero existen consideraciones pragmáticas reales», dijo Collin Koh Swee Lean, investigador de la Escuela de Estudios Internacionales S. Rajaratnam en Singapur. «En términos de costos, en particular, las ofertas chinas para el desarrollo de infraestructura presentaron propuestas más atractivas».

El secretario interino de Defensa, Patrick Shanahan, trató de abordar las preocupaciones de financiamiento en su discurso, y mencionó que los Estados Unidos casi se duplicaron a un fondo de infraestructura competidor a $ 60 mil millones. He contrastado la visión estadounidense de una región «libre y abierta» con una «donde el poder determina el lugar y la deuda determina el destino».

Sin embargo, para muchos países asiáticos, la financiación de los Estados Unidos no es suficiente para satisfacer sus necesidades y, en general, conlleva demasiadas obligaciones. Myanmar, por ejemplo, descubrió que China era el único país que estaba dispuesto a financiar un puerto industrial y un parque industrial en su costa cerca de Bangladesh.

«Al final, la decisión de aceptar o aceptar dicha financiación recae en el país receptor y no en Beijing», dijo Thaung Tun, el asesor de seguridad nacional de Myanmar, en la conferencia, descartando la idea de que China no haría al país por ganancias estratégicas.

‘Saltos cuánticos’

«Estamos buscando socios para poder dar saltos cuánticos», dijo más tarde en una entrevista. «Y en este momento, el Banco Mundial y otras instituciones financieras no reciben la financiación».

Las mismas consideraciones están en juego con Huawei. Las naciones de todo el mundo buscan construir redes 5G que impulsen la economía moderna, desde autos que conducen por sí mismos hasta hogares inteligentes y medicina avanzada. Andrea L. Thompson, un funcionario del Departamento de Estado que asistió a la reunión en Singapur, dijo el domingo que «lleva tiempo» convencer a las naciones de la región para que eviten el uso de Huawei.

«Es el mejor postor por una razón: está respaldado por el gobierno chino», dijo a los periodistas. «Si desea exponer su red, ser una red sucia, una red no confiable, hay un precio que pagar con eso».

Hasta ahora, Asia realmente no lo está comprando. El primer ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, elogió a Huawei la semana pasada y dijo que ofrece «un tremendo avance sobre la tecnología estadounidense». Un funcionario filipino dijo el domingo que era difícil decir si Apple Inc., con sede en los Estados Unidos, tenía los mismos riesgos de seguridad que Huawei.

Estados Unidos debe aceptar el aumento de China para evitar conflictos, dice Singapur.

«Ya no puede estar seguro», dijo en una entrevista Rufino López Jr., director general adjunto del Consejo de Seguridad Nacional de Filipinas.

Los países asiáticos escuchan a los EE. UU. En Huawei, pero están sacando conclusiones diferentes, según David Gordon, ex vicepresidente del Consejo Nacional de Inteligencia de EE. UU., Que ahora es asesor principal del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.

«Lo que están tomando del mensaje es ‘Tenemos que vigilar esto, tenemos que tener cuidado, tenemos que mitigar'», dijo. «En lugar de lo que los Estados Unidos les gustaría que dijeran, que es ‘Necesitamos mantenernos alejados'».

Eso no quiere decir que Asia está abrazando a China con los brazos abiertos. Los oradores en el Diálogo Shangri-La desafiaron las acciones de China en las aguas disputadas, en particular con respecto a su asertividad sobre el territorio reclamado por otras naciones y los movimientos que podrían obstaculizar la libertad de navegación.