Proyecto de reciclaje reducirá residuos plásticos y CO₂ con pallets hechos de desechos recuperados

Chile es un país con una enorme diversidad de ecosistemas: desde el desierto de Atacama, uno de los más áridos del mundo, hasta los bosques templados lluviosos del sur y una extensa costa. Esta riqueza natural única en el mundo no solo es un patrimonio invaluable, sino también es una base esencial para la calidad de vida de las personas y el desarrollo económico.

Bajo un contexto donde cada vez hay más sequías, aumento en el nivel del mar e incendios forestales, es fundamental actuar con urgencia. Es aquí donde el sector privado tiene un rol protagónico. Las empresas con perspectiva sustentable no solo reducen su impacto ambiental, sino que pueden ser motoras de innovación, competitividad y confianza ciudadana.

Debido a los altos niveles de contaminación ambiental, y como parte de una iniciativa pionera a nivel mundial, es que SQM Litio ha lanzado un innovador proyecto de economía circular que busca producir anualmente 15.00 pallets de plástico, reutilizando casi 3 mil toneladas de maxisacos provenientes de sus operaciones en el Salar de Atacama, junto con desechos plásticos extraídos del mar por la empresa Atando Cabos.

Créditos: Javiera Burgos López.

El proyecto, diseñado por el área de Supply Chain de la compañía SQM, cobra vida a través de una alianza estratégica con Comberplast, Atando Cabos y Rehrig Pacific Chile (RPC), actores clave en la transformación de residuos en soluciones sostenibles. Asimismo, en la actividad donde fue anunciado el proyecto contó con la participación de Carlos Hunt, seremi de Minería de la región metropolitana.

Según la Asociación Gremial de Industriales del Plástico (Asipla), en nuestro país se reciclan 106.870 toneladas de plástico al año. Y, debido a esta iniciativa, se buscará aumentar la cifra en un 2% marcando un avance concreto en la gestión de residuos a nivel nacional.

Créditos: Javiera Burgos López.

Consumo de plástico

Cada año, en Chile se consumen cerca de 990 mil toneladas de plásticos, pero apenas el 8,5% de ese volumen, equivalente a unas 83.600 toneladas, logra ser reciclado, lo que evidencia una profunda brecha en la gestión de residuos en el país.

Antes de la implementación de esta iniciativa, SQM Litio utilizaba pallets de plástico virgen importados desde Asia, lo que implicaba una alta huella de carbono. Con el nuevo modelo, se proyecta una disminución del 30% en los costos logísticos y una reducción anual de 1.500 toneladas de CO₂, lo que contribuye a una operación más eficiente y coherente con la meta de la empresa de alcanzar la carbono neutralidad en todos sus productos hacia 2030.

“Esta colaboración que estamos haciendo en conjunto, estas cuatro compañías, demuestran que este modelo de negocios es rentable, no solamente para la empresa, sino también para el medio ambiente y también para la sociedad”, comentó Michel Compagnon, gerente general de Atando Cabos. 

Asimismo, agregó que “cuando yo veía que la gente decía que el plástico contaminaba, que el plástico era malo, yo decía no, el plástico es un material maravilloso, que tiene toda esta virtud y la principal virtud que tiene es que no biodegrada, que es eterno, ¿porque lo estamos botando?, usa lo eternamente y con estos proyectos demuestra esa virtud del plástico que se puede transformar y ayudarte”.

Por otro lado, Germán Pérez, gerente de Supply Chain de SQM Litio, explicó que “este es un ejemplo concreto de cómo desde Chile podemos liderar soluciones de clase mundial con impacto ambiental y económico. En SQM Litio estamos comprometidos con integrar la sostenibilidad en cada etapa de nuestra operación, y este proyecto es parte de una transformación más amplia que busca innovar, colaborar y cuidar el planeta con un modelo más barato y mucho más eficiente”.

Alianza para una logística más limpia

En busca de soluciones innovadoras y sostenibles, esta alianza reúne el conocimiento técnico de Comberplast en inyección de plásticos, la experiencia de Rehrig Pacific Chile (RPC) en logística y moldaje, y el trabajo de Atando Cabos en reciclaje de materias primas. La colaboración, que considera inversión en tecnología e innovación, permitirá optimizar la operación logística, reducir costos, minimizar residuos y disminuir las emisiones de CO₂.

La iniciativa contempla la recuperación de cerca de tres mil toneladas de residuos, que serán retirados del entorno y evitarán su disposición en rellenos sanitarios. El impacto es equivalente a 84 millones de botellas plásticas de 500 cc o a 2,5 trayectos entre Santiago y Antofagasta, medidos en kilómetros de cuerda reciclada.

Créditos: Javiera Burgos López.

“Creo que es un avance importante, creo que va en la línea correcta de lo que estamos impulsando como gobierno, pero adicionalmente quiero hacer un hincapié muy especial en que aquí se están poniendo todos los esfuerzos desde distintos mundos. Esto nos posiciona desde una figura en donde nos vemos por primera vez como un país sustentable que estamos dando una visión internacional y una articulación también internacional”, agregó Carlos Hunt, seremi de Minería RM.