Un primer trimestre «desafiante». Así definió Codelco el camino que le tocó transitar este año con un bajo precio del cobre -US$2,49 la libra promedio- y la llegada del Covid-19; ambos factores impactaron fuertemente sus excedentes.

La estatal reportó excedentes (resultados antes de impuestos a la renta e ítems extraordinarios) por apenas US$54 millones, esto es una baja de 85,5% en comparación con los US$372 millones del lapso enero-marzo 2019.

Según explicó la cuprífera, en relación al año anterior, los excedentes estuvieron fuertemente afectados por los efectos económicos derivados de la crisis sanitaria, a través de un menor precio del cobre de casi 10% (US$ 2,49 la libra promedio en el primer trimestre de 2020 contra US$ 2,72 en el mismo período de 2019) y del precio de subproductos, como el molibdeno, que disminuyó un 18,1%, al pasar de US$ 26 el kilo a US$ 21,3 este año.

Además, en dicho periodo, señalan que se incrementó en forma relevante el cargo por amortización de desarrollo minero realizada el año pasado para acceder a mayores leyes de mineral.

Dado el contexto desafiante, el presidente ejecutivo, Octavio Araneda, dijo a través de un comunicado que en Codelco «estamos con el pie en el acelerador para seguir transformándonos y ser más competitivos».

«Continuaremos concentrados en proteger la salud y la seguridad de nuestros trabajadores y trabajadoras, y mantendremos el foco en las nuevas formas de operar que estamos impulsando y en la continuidad de marcha, con dos objetivos fundamentales: aumentar nuestro aporte al país y velar por la salud financiera de nuestra empresa para darle sostenibilidad por otros 50 años», añadió.

Cabe mencionar que, gracias a la emisión de bonos en enero y en mayo, además de otras fuentes de financiamiento, Codelco asegura que mantiene una sólida posición de caja cercana a los US$ 4.000 millones, que se suma al bajo perfil de amortizaciones de corto y mediano plazo, lo que le permitirá a la estatal enfrentar de mejor manera la incierta evolución de la actual crisis de mercado producto del Covid-19.

Producción

A pesar del panorama, la producción de Codelco tuvo números verdes, considerando el desafiante primer trimestre. Esto, pues alcanzaron las 361 mil toneladas, es decir 5,7% más en comparación con el mismo período de 2019. El incremento se explicó por la continuidad operacional y un mayor tratamiento de las plantas. Además la estatal bajó los costos directos en 2% y el costo neto a cátodo en 26%.