El español debuta este martes en el Abierto de Francia frente a un jovenzuelo galo que hace su estreno en Grand Slams. Lo hace con el décimo título en la mira y la urgencia de revitalizar su carrera.
Por primera vez en 10 años, Rafael Nadal no llega a Roland Garros, el segundo Grand Slam de la temporada, con al menos un título en los torneos previos sobre la arcilla europea. Y por primera vez sin estar dentro de los cinco primeros del ranking mundial para defender la corona, que en este caso sería la décima, una cifra que no sólo haría refulgir su bien ganada fama, sino que sería un punto de inflexión para una campaña que en los últimos meses ha quedado al debe.
Este martes entrará a la cancha del estadio Philippe-Chatrier como el séptimo jugador del orbe y si no revalida su título, podría quedar al borde de salir de los top ten.
Nadal va a la conquista de un viejo amor.
Debuta ante una promesa del tenis francés, Quentin Halys, número 296° del ranking mundial y que llega al torneo gracias a una invitación del torneo. Con apenas 18 años, Halys todavía no es conocido por el gran público, pues sólo ha jugado en torneos Futures y Challengers.
En el papel, al menos, será un estreno fácil para el manacorí, pero para que sea realmente un paseo tendrá que espantar a sus propios fantasmas y recordar cómo dominó sin contrapeso en la arcilla durante una década larga y exitosa.
Porque pese a los buenos augurios de Roger Federer y algunos otros, Nadal no llega como máximo favorito. Una cruda realidad para un jugador que en París se siente como en casa.
En esas canchas Nadal maduró como persona y tenista, y durante años pareció invencible. De hecho, solo el sueco Robin Soderling le ganó un partido, en 2009, por 6-2, 6-7 (2), 4-6 y 6-7 (2).En esta jornada también comienza su andar por el torneo el primer favorito, el rbio Novak Djokovic, quien debe medirse ante el finlandés Jarkko Nieminen.
La motivación del serbio es distinta, pues buscará su primera corona en un año que ha sido especialmente fantástico para él. Cerraría con este título el mágico círculo del Grand Slam. Y llega muy motivado porque viene de ganar dos títulos importantes sobre arcilla: Monte Carlo y Roma.
Hoy, el checo Tomas Berdych, cuarto preclasificado, avanzó a la segunda ronda, al derrotar al japonés Yoshihito Nishioka por 6-0, 7-5, 6-3, mientras el británico Andy Murray (tercer cabeza de serie) batió con comodidad al argentino Facundo Argüello, por 6-3, 6-3 y 6-1.
Además superaron la ronda inicial el uruguayo Pablo Cuevas, el argentino Juan Mónaco y el brasileño Thomaz Bellucci. Mónaco venció a su compatriota Federico Delbonis, por 6-7 (4), 6-2, 6-1, 6-7 (6) y 6-2; Cuevas se deshizo del australiano Samuel Groth, por 6-7 (5), 6-3, 3 y 6-3, y el brasileño Thomaz Bellucci al australiano Marinko Matosevic, por 6-1, 6-2 y 6-4.
La única sorpresa mayúscula la dio el ruso Teymuraz Gabashvili derrotó al sembrado número 11, el español Feliciano López, por 6-3, 7-6 (9) y 6-3.
Otros resultados:
Santiago Giraldo (COL) a Donald Young (EEUU) por 6-4, 7-5 y 6-3.
Radek Stepanek (RCH) a Ivan Dodig (CRO), por 5-7, 6-3, 6-4 y 6-1.
Gilles Simon (FRA) a Lucas Pouille (FRA), por 3-6, 6-1, 6-2 y 6-4.
Benoit Paire (FRA) a Gastao Elias (POR), por 5-7, 6-3, 4-6, 6-4 y 6-2.
Fabio Fognini (ITA) a Tatsuma Ito (JPN), por 6-3, 6-2 y 6-2.
David Goffin (BEL) a Filip Krajinovic (SRB), por 3-6, 6-2, 7-6 (3) y 6-1.
Dominic Thiem (AUT) a Aljaz Bedene (GBR), por 6-3, 6-4, 6-7 (6) y 6-3.
Bernard Tomic (AUS) a Luca Vanni (ITA), por 6-3, 3-6, 6-3 y 6-4.
Sergiy Stakhovsky (UKR) a Ricardas Berankis (LTU) por 6-2, 7-5 y 6-1.
Benjamin Becker (GER) a Ruben Bemelmans (BEL), por 6-3, 6-7 (5), 2-6, 7-6 (4) y 6-2.
Tommy Robredo (ESP) a Andrey Golubev (KAZ), por 3-6, 6-1, 7-5 y 6-3 .
Y Fernando Verdasco (ESP) a Taro Daniel (JPN), por 6-3, 6-4 y 6-2.
