US Open: López ahogó el fuego de Fognini y desafía a Djokovic

Con lo realizado ante Rafael Nadal el viernes, se esperaba que Fabio Fognini (32°) se diese un festín ante Feliciano López (18°), el otro español que se cruzaba en su camino. Pero fue todo lo contrario.

Todavía con la resaca a cuestas por su espectacular triunfo y, sobre todo, por su increíble nivel de juego, el italiano fue presa fácil del hispano, que llega por primera vez a los cuartos de final del US Open.

En el claro triunfo, por 6-3, 7-6 (5) y 6-1, el italiano acusó el esfuerzo físico y mental de su choque contra Nadal, y sucumbió a la estrategia y al saque de su adversario, que consiguió el 82% de los puntos con su primer servicio.

Además, Fognini cometió 40 errores no forzados, una muestra palpable de su irregularidad y falta de solidez.
Mientras, el croata Marin Cilic, campeón defensor, se quitó del camino al francés Jeremy Chardy, de muy buena gira previa que incluyó semifinales en Canadá.

En la rama femenina, Serena y Venus Williams consiguieron el pase a los cuartos y se verán una vez más las caras, en un duelo que podría definir el torneo.

Serena, la número 1 del mundo de 34 años, doblegó fácilmente a la promesa del tenis estadounidense, Madison Keys, por doble 6-3. La número uno del mundo se mostró intratable, especialmente al final de cada set. De esta manera, la menor de las Williams quedó a tres partidos de convertirse en la cuarta tenista de la historia en conseguir los cuatro Grand Slams en una misma temporada (las anteriores fueron Maureen Connolly, Margaret Court y Steffi Graf).

Mientras, Venus, de 35, y que ha ganado con mayor comodidad que su hermana a lo largo del torneo, apabulló a la estonia Anett Kontaveit, en apenas 52 minutos.

Será el 27° choque entre ellas, con dominio de Serena por 15-11.

La nota ingrata la puso la joven canadiense Eugenie Bouchard, quien debió retirarse del campeonato sin jugar ante la italiana Roberta Vinci. ¿El calor? No, esta vez fue un accidente. La número 25 del mundo sufrió una caída en los vestuarios el viernes y se golpeó la cabeza.

La conmoción cerebral la obligó primero a abandonar las competencias de dobles y de dobles mixtos y, finalmente, al constatar que no evolucionaba bien, dejó también el cuadro de singles.

Por la noche, en tanto, el serbio Novak Djokovic se convirtió en el rival de Feliciano López, al vencer con muchas dificultades al también hispano Roberto Bautista Agut.

Luego de una primera manga “natural” que se resolvió por un claro 6-3, el español sostuvo sus servicio en la segunda y sorprendió con un quiebre en el noveno juego, para luego llevarse el episodio por 6-4. Era el primer set cedido por “Nole” en el torneo.

Luego el partido volvió a su cauce normal, con una tercera manga disputada, pero con el número 1 siempre dueño de la situación.

Y un cuarto set que se decantaba como le gusta al serbio: por paliza (pudo acabar 6-2), pero Bautista Agut sacó a relucir su garra para lograr un break en el octavo juego. Acortó las cifras hasta quedar 3-5 y estuvo a punto de llegar al 4-5, pero apareció la clase del campeón para lograr un quiebre de vuelta para sentenciar la brega por 6-4.

Djokovic y el español han jugado en cinco ocasiones, en las que López solamente ha podido ganar un set (Dubai 2011). Pero hace tres años que no se topan en el circuito, pues la última vez fue en el Masters 1000 de Shangai de 2012, con victoria del serbio por doble 6-3.

Partidos octavos de final

Marin Cilic (CRO) a Jeremy Chardy (FRA), por 6-3, 2-6, 7-6 (2) y 6-1.
Jo-Wilfried Tsonga (FRA) a Benoit Paire (FRA), por 6-4, 6-3 y 6-4.
Feliciano López (ESP) a Fabio Fognini (ITA), por 6-3, 7-6 (5) y 6-1.
Novak Djokovic (SER) a Roberto Bautista Agut (ESP), por 6-3, 4-6, 6-4 y 6-3.

Octavos de final, damas

Venus Williams (EEUU) a Anett Kontaveit (EST), por 6-2 y 6-1.
Serena Williams (EEUU) a Madison Keys (EEUU), por 6-3 y 6-3.
Roberta Vinci (ITA) a Eugenie Bouchard (CAN), por no presentación.