US Open: Federer y Wawrinka siguen en carrera; eliminado Murray

Había llegado a octavos de final con más problemas de lo que indicaban los números, pero curiosamente en el único partido en que perdió un set, el suizo Stanislas Wawrinka (5°) jugó su mejor partido en el Abierto de Estados Unidos.

Si en los partidos previos se le vio incómodo, como acusando problemas con la superficie y su juego, esta vez el helvético se vio en un nivel superior, casi siempre dueño de la situación.

No es casualidad que Wawrinka esté 4° del mundo (en el ranking del lunes próximo superará al japonés Kei Nishikori), pues ha logrado regularidad en los grandes escenarios, más allá de sus dos títulos de Grand Slam (Australia 2014 y Roland Garros 2015).

Hoy se le vio el juego natural que se le extrañaba, haciendo suyos reveses y derechos con la misma soltura y haciendo correr de lado a lado a la eterna promesa del tenis estadounidense: Donald Young (68°).

El único punto negativo lo vivió en el segundo set, cuando “se fue” de Flushing Meadows y lo devolvió al court un niño. Wawrinka partió una raqueta y luego la regaló a un niño que se la pedía a gritos desde la parte baja del estadio Arthur Ashe.

“Eso no es algo bueno de hacer, pero me ayudó en su momento y empecé a jugar mejor y pude ganarle a Donald, que es un gran jugador y tuvo un enorme torneo”, comentó Wawrinka, quien prometió regalarle al chico “una raqueta que realmente pueda usar”.

Su rival en cuartos -por octava vez en un Grand Slam en sus últimas nueve presentaciones- será el sudafricano Kevin Anderson (15°), quien confirmó su buen momento con una sensacional victoria sobre el escocés Andy Murray (3°), en un partido que se prolongó por cuatro horas y 18 minutos.

Murray, que estaba 5-1 en el historial sobre el gigantón Anderson, entró -como de costumbre- con los motores fríos, mientras Anderson de inmediato comenzó a hacer temblar el cemento con sus poderosos saques. Alcanzó a anotar 25 aces, tuvo un promedio de 201,1 kilómetros por hora y un servicio más rápido de 222.

El sudafricano castigó a Murray con un recital de potencia y agresividad controlada, con un golpeo duro y limpio desde el fondo de la cancha. Y pesar de sus 203 centímetros de estatura, su movilidad lateral le permitió competir con Murray de igual a igual cuando los ángulos exigían pisar las esquinas de la pista.

Anderson, quien viene de coronarse en Winston Salem, demostró que está dispuesto a ganarle a cualquiera, y que tiene tenis suficiente para empezar a soñar. El enfrentamiento contra Wawrinka determinará qué tan alto puede hacer volar sus ilusiones.

Por la noche, el número 2 del mundo, Roger Federer, venció al estadounidense John Isner (13°) en sets corridos, pero muy apretados (no hubo ningún quiebre de servicio en las dos primeras mangas, pese a disponer de 10 oportunidades entre ambos). Los dos primeros se definieron por tie break (7-0 y 8-6), mientras el último con un poquito más de holgura, gracias a un break en el duodécimo juego para sentenciar el definitivo 7-5. Fue el primer quiebre en 14 opciones dispuestas entre los dos.

Su rival en cuartos de final será el francés Richard Gasquet (12°), quien superó en cuatro sets al checo Tomas Berdych (6°). El galo, con su juego clásico y siempre ofensivo, se las ingenia como hace varios años para inscribirse entre los ocho mejores de un Grand Slam.

En la rama femenina, en tanto, la rumana Simona Halep y la checa Petra Kvitova, dos de las últimas tres jugadoras que pudieron frenar en una cancha a Serena Williams, avanzaron a cuartos de final.

Halep, la número 2 del mundo, se deshizo de la alemana Sabine Lisicki (24ª), finalista de Wimbledon dos años atrás y dueña del saque más rápido de la WTA.

La N°4, a su vez, dejó en el camino a la cenicienta del torneo, la británica Johanna Konta (97ª), surgida de la qualy, y que había derrotado a Garbiñe Muguruza y Andrea Petkovic.

En cuartos, se verá con la italiana Flavia Pennetta (26ª), semifinalista en 2013.

Mientras tanto, en el arranque de la jornada, la bielorrusa Victoria Azarenka venció a la local Varvara Lepchenko por 6-3 y 6-4 para meterse en cuartos de final por cuarta vez consecutiva.

Y en la competencia de juniors, el único chileno en competencia, Marcelo Tomás Barrios, octavo cabeza de serie, perdió en el debut ante el japonés Jumpei Yamasaki, quien se impuso por 2-6, 6-4 y 6-3, en una hora y 50 minutos.

Partidos de octavos de final

Stan Wawrinka (SUI) a Donald Young (EEUU), por 6-4, 1-6, 6-3 y 6-4
Kevin Anderson (SUD) a Andy Murray (GBR), por 7-6 (5), 6-3, 6-7 (2) y 7-6 (0).
Richard Gasquet (FRA) a Tomas Berdych (RCH), por 2-6, 6-3, 6-4 y 6-1.
Roger Federer (SUI) a John Isner (EEUU), por 7-6 (0), 7-6 (6) y 7-5.

Octavos de final, damas

Victoria Azarenka (BIE) a Varvara Lepchenko (EEUU), por 6-3 y 6-4.
Simona Halep (RUM) a Sabine Lisicki (ALE), por 6-7 (6), 7-5 y 6-2.
Flavia Pennetta (ITA) a Samantha Stosur (AUS), por 6-4 y 6-4.
Petra Kvitova (RCH) a Johanna Konta (GBR), por 7-5 y 6-3.