US Open: los campeones ya están en semifinales

Los campeones defensores, el croata Marin Cilic y la estadounidense Serena Williams accedieron a semifinales del Abierto de Estados Unidos, al doblegar a Jo-Wilfried Tsonga y a Venus Williams en apretados partidos que se definieron en el máximo de sets. Y también avanzó a semis el máximo favorito, el serbvio Novak Djokovic, quien venció en cuatro mangas al español Feliciano López.

En el encuentro entre Cilic (9°) y Tsonga (13°), ambos poseedores de excelentes servicios, la diferencia estuvo en quién se equivocó menos en un partido en que por la característica de juego tuvo una duración relativamente corta para el guarismo final (tres horas y 59 minutos).

El francés se vio errático con su revés, que es una de sus fortalezas, y aunque no había perdido siquiera un juego con su saque, esta vez se vio sobrepasado por la mayor regularidad de su adversario.

El choque representaba también para los dos una buena ocasión para dejar atrás una temporada marcada por las lesiones.

Tras dos primeras mangas que se definieron con solamente un break, Tsonga reaccionó en el tercero y volvió con un break al partido. En un dramático cuarto set, Cilic perdió tres puntos de partido: dos en el décimo game y el restante en el duodécimo, lo que al parecer pesó en un errático tie break que el galo hizo suyo con comodidad.

Finalmente el quinto set se decantó en favor del campeón con un nuevo quiebre de servicio, por lo que ahora Cilic deberá medirse con el serbio Novak Djokovic (1°), quien entrada la noche venció en cuatro sets al español Feliciano López (19°).

El zurdo, que venía de eliminar a Milos Raonic y a Fabio Fognini, mostró pasajes de excelente juego y desdibujó al número 1 del mundo no solamente en el set que le ganó, sino que a lo largo de los demás, donde cada game se disputó con dientes apretados y mucha intensidad.

Pero “Nole” está un peldaño por encima del resto no sólo porque todo lo hace bien, sino porque se equivoca menos y tiene un estado mental que le permite disputar con serenidad y generalmente ganar los puntos importantes.

Así consiguió los quiebres precisos para imponerse al español, que dejó una grata impresión pese a la derrota.
Esta noche también se verificó “el” partido de cuartos de la rama femenina, entre las hermanas Serena (1ª) y Venus (23ª) Williams.

La actual campeona, de 34 años, busca concretar el Grand Slam completo en un mismo año, que nadie consigue hace 27 años (la última fue la alemana Steffi Graf), y tuvo dificultades para llegar a la ronda de las cuatro mejores ante su hermana mayor (35 años).

Haciendo gala de su potencia, Serena apabulló en la primera manga (con breaks en los juegos quinto y séptimo), con la ubicación y velocidad de su servicio, problema insoluble para Venus.

Pero el segundo set sufrió un quiebre dramático. Serena encontró la precisión extraviada y devolvió muchísimo mejor, instalada un metro detrás de la línea de base. Así logró romper el servicio de su hermana en los juegos cuarto y sexto para cerrar con un contundente 6-1 que auguraba una definición apretada.

Pero Serena reapareció como por arte de magia, se centró en su juego y comenzó a encontrar los ángulos de la cancha con determinación.

Además, con una movilidad que no se le había apreciado a lo largo del torneo, retomó el control del juego y forzó
el revés de su hermana hasta conseguir el quiebre que la llevó a la victoria definitiva, en una hora y 38 minutos.

Fue el 16° triunfo de Serena en sus 27 enfrentamientos.

En semifinales su rival será la italiana Roberta Vinci (43ª), quien por la mañana derrotó por 6-3, 5-7 y 6-4 a la francesa Kristina Mladenovic (40ª), en dos horas y 33 minutos de juego.

Se trató de un partido de bajísimo nivel, en el que la italiana, con muy poquito, llega por primera vez a semifinales de un Grand Slam en singles (ha sido campeona en dobles en cinco ocasiones). Para la francesa de origen serbio fue un juego para olvidar, pues llegó a la friolera de 64 errores no forzados. Y eso, en su primera experiencia en cuartos de final de un torneo de esta envergadura, es dar una ventaja que no puede repetir.

Partidos cuartos de final
Marin Cilic (CRO) a Jo-Wilfried Tsonga (FRA), por 6-4, 6-4, 3-6, 6-7 (3) y 6-4.
Novak Djokovic (SER) a Feliciano López (ESP), por 6-1, 3-6, 6-3 y 7-6 (2).

Cuartos de final, damas
Roberta Vinci (ITA) a Kristina Mladenovic (FRA), por 6-3, 5-7 y 6-4.
Serena Williams (EEUU) a Venus Williams (EEUU), por 6-2, 1-6 y 6-3.