El número de efectivos alcanza actualmente unos 21.000 hombres y la Fuerza Aérea de Croacia dispone de un total de 95 aviones, de los cuales 24 son cazas y nueve helicópteros de combate, mientras que la Marina cuenta con una treintena de barcos, entre ellos un submarino y tres buques armados.
Croacia, que este jueves recibe en Bucarest la invitación formal de adherirse a la OTAN, es la segunda ex república yugoslava después de Eslovenia que logra ser admitida en la Alianza Atlántica.
Esta república balcánica de 4,5 millones de habitantes creó sus fuerzas armadas en 1991 con la proclamación de la independencia, que tuvo que defender con las armas en un sangriento conflicto contra el ejército federal de la antigua Yugoslavia.
Durante los cuatro años de conflicto (1991 a 1995), el ejército croata evolucionó desde una fuerza de armas ligeras de infantería hacia un ejército moderno, que logró imponerse en el conflicto.
A mediados de los años 90 el ejército croata llevó a cabo varias operaciones para reconquistar parte de su territorio, que se encontraba bajo control de fuerzas serbias.
Las más controvertidas fueron las ofensivas «Relámpago» y «Tempestad» que significaron la expulsión de decenas de miles de serbocroatas de sus hogares en la región de Krajina.
El presupuesto de Defensa del país alcanza actualmente un 1,7 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB), es decir, unos 700 millones de euros.
Durante los años del conflicto, Croacia invertía más del 10 por ciento de su PIB en Defensa, porcentaje que se fue reduciendo paulatinamente hasta por debajo del 2 por ciento, un umbral que desea superar con su ingreso en la OTAN.
El número de efectivos alcanza actualmente unos 21.000 hombres y la Fuerza Aérea de Croacia dispone de un total de 95 aviones, de los cuales 24 son cazas y nueve helicópteros de combate, mientras que la Marina cuenta con una treintena de barcos, entre ellos un submarino y tres buques armados.
Desde este año en Croacia ya no existe el servicio militar obligatorio, con lo que el Ejército ha iniciado su profesionalización completa.
Croacia participa en varias misiones internacionales, principalmente en Afganistán, adonde ha enviado unos 200 efectivos, pero también en Liberia, Sierra Leona y Etiopía.
Según encuestas recientes, cerca del 60 por ciento de la población croata está a favor de la entrada en la Alianza.
EFE
