CULTURA
Detectan grandes cúmulos de polvos que podrían colapsar para crear planetas gigantes
Este descubrimiento es clave para la compresión del nacimiento de aquellos planetas. Actualmente, los investigadores se encuentran utilizando diversos instrumentos para obtener más detalles del sistema planetario en formación.
Un relevante hallazgo astronómico se obtuvo gracias al instrumento Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch (SPHERE), el cual mostró detalles fascinantes del material que hay alrededor de la estrella V960 Mon. Se trata de cúmulos de polvo que al colapsar podrían ser el origen de planetas gigantes.
Esta joven estrella se encuentra a más de 5.000 años luz de distancia en la constelación de Monoceros, y atrajo la atención de astrónomos de la Universidad de Santiago (Usach), cuando repentinamente aumentó su brillo más de 20 veces en 2014.
This image shows the sky around the location of the star V960 Mon. This picture was created from images in the Digitized Sky Survey 2.
A raíz de esto, las observaciones revelaron que el material que órbita alrededor de la estrella se estaba agrupando en una serie de intrincados brazos espirales que se extienden a distancias más grandes que todo el Sistema Solar.
Respecto a la metodología, se utilizó el Very Large Telescope (VLT) de ESO y el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). El primero fue el encargado de sondear la superficie del material polvoriento alrededor de la estrella, mientras que el segundo de examinar su estructura más profundamente.
“Hasta ahora, nadie había visto una observación real de inestabilidad gravitacional a escala planetaria”, afirmó Philipp Weber, investigador de la casa de estudios, quien dirigió el estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters.
“Nuestro grupo lleva más de diez años buscando indicios de cómo se forman los planetas, y no podríamos estar más emocionados por este increíble descubrimiento”, complementó Sebastián Pérez, miembro del equipo de la universidad.
Por su parte, la investigadora de la Universidad Diego Portales, Alice Zurlo, quien también participó en las observaciones, sostuvo que “este descubrimiento es realmente cautivador, ya que marca la primera detección alrededor de una estrella joven, de cúmulos que tienen el potencial de dar luego a planetas gigantes”.
Los instrumentos de ESO ayudarán a los astrónomos a revelar más detalles de este cautivador sistema planetario en formación, y el Extremely Large Telescope (ELT) de ESO desempeñará un papel clave.
Actualmente en construcción en el desierto de Atacama en Chile, el ELT podrá observar el sistema con más detalle que nunca, recopilando información crucial sobre él.
Inscríbete en el Newsletter Cultívate de El Mostrador, súmate a nuestra comunidad para contarte lo más interesante del mundo de la cultura, ciencia y tecnología.
