Nuevas normas en Estados Unidos mejorarán salarios de Wall Street, pero golpearán las bonificaciones de los banqueros

Los banqueros que están intentando determinar si sus cheques quedarían sujetos a un nuevo conjunto de normas en Estados Unidos podrían descubrir que el problema tiene más que ver con la forma de pago que con los montos.

Si las propuestas pensadas para reducir la toma de riesgos excesiva entran en vigencia, algunos altos funcionarios, agentes y operadores de los bancos más grandes de Estados Unidos recibirán salarios más altos y bonificaciones más pequeñas, dicen los reclutadores de ejecutivos. El plan publicado la semana pasada exigiría a los empleados superiores que esperasen por lo menos cuatro años para cobrar la mayoría de los pagos con base en el desempeño y obligaría a las empresas a establecer un período de siete años en el cual podrían reclamar la devolución de las bonificaciones de quienes asuman riesgos inadecuados.

Las modificaciones, una de los últimos grandes puntales de la Ley Dodd-Frank de 2010, llegan en un momento duro para los bancos y podrían aumentar los costos fijos justo mientras ellos buscan reducir gastos para compensar el deterioro de los ingresos, dijo Rose Marie Orens, socia superior de Compensation Advisory Partners. Puede que las entidades de préstamono sean capaces de aumentar los salarios lo suficiente como para preservar el atractivo de los empleos para recién contratados que no están acostumbrados a esperar para cobrar bonificaciones, dijo ella.

Recortes de costos

De las seis entidades crediticias más grandes de Estados Unidos, sólo Wells Fargo & Co. no recortó gastos en el primer trimestre en tanto normas más duras y una depresión de las operaciones con bonos afectaron los ingresos. Morgan Stanley imitó a JPMorgan Chase & Co., Bank of America Corp. y Citigroup Inc. y bajó los costos de las compensaciones. Goldman Sachs Group Inc. emprendió su campaña más grande de recorte de costos en años, que incluyó el despido del personal de apoyo y el rechazo de los gastos de los banqueros en pasajes de avión.

Aunque los bancos más grandes de Estados Unidos vienen preparándose para directivas más estrictas sobre compensaciones desde la crisis financiera instituyendo políticas de recuperación y prolongando los períodos de retención para parte de las remuneraciones de ejecutivos, las normas podrían afectar a una franja más amplia de empleados, entre ellos a los considerados “tomadores de riesgos importantes”, con base en la suma de capital sobre la que tienen autoridad.

Las normas propuestas sólo se aplican al pago de incentivos basados en el rendimiento. Las retribuciones ligadas exclusivamente al empleo continuo, como bonificaciones discrecionales o premios en acciones no vinculados a objetivos, no quedarían sujetas a ningún período de aplazo. Para compensar parte de las consecuencias, “las empresa pueden ofrecer un mejor salario básico y aumentar el paquete completo —porque sólo una parte de él se proyecta hacia afuera—, entonces, si pagan más, eso puede equiparar la situación”, dijo Robert Pestreich, director gerente de la empresa de búsqueda de servicios financieros Harrison Stone & Associates.

Es lo que hicieron los bancos en respuesta a normas implementadas por las autoridades de la Unión Europea, que en 2014 trataron de desalentar la toma excesiva de riesgos financieros con una norma que limitaba los premios basados en el desempeño al doble del salario fijo de un ejecutivo.

“No se vio un éxodo masivo de los bancos europeos como resultado de estos tipos de estructuras de remuneración modificación”, dijo Rebecca Glasman, reclutadora de Russell Reynolds Associates. “No esperaría un éxodo masivo en Estados Unidos”.