Ignacio Sánchez: “Estamos acostumbrados a competir, pero tenemos que acostumbrarnos a colaborar”

Pasar de la competencia a la colaboración entre instituciones de educación superior es uno de los principales desafíos para responder a las necesidades de las regiones. Así lo planteó Ignacio Sánchez Díaz, presidente de Fundación Aequalis, foro compuesto por más de 150 académicos y académicas, junto a 20 instituciones asociadas que buscan contribuir al mejoramiento del acceso, la calidad, equidad y eficiencia del sistema de educación superior chileno

Durante el segundo seminario de la organización, realizado en la Universidad de Concepción, Sánchez destacó la necesidad de fortalecer la relación entre universidades, centros de formación técnica, institutos profesionales, gobiernos y sector productivo, especialmente frente a los cambios tecnológicos y las necesidades del mercado laboral.  

También adelantó las próximas líneas de trabajo de la entidad, entre ellas un seminario sobre inteligencia artificial y educación superior. 

¿Cómo surgió la idea de efectuar este encuentro en Concepción? 

Nosotros, desde hace ya unos tres meses, apenas la rectora jacqueline Sepúlveda asumió, le propusimos coorganizar este seminario que trata de la educación superior y el desarrollo regional. Lo que queríamos, y ella inmediatamente aceptó este desafío, era tener aquí, en la Universidad de Concepción, a los institutos profesionales, a los centros de formación técnica, a las universidades, tanto de la Región del Biobío como de la Región de Ñuble. 

También invitar a la rectora de la Universidad Católica de Temuco, contar con presencia de rectoras y rectores de Santiago, para poder tener en esta universidad un diálogo, no solamente entre instituciones de educación superior, sino que también con gobernadores. 

Nos acompañó el gobernador de Ñuble, junto con representantes de la industria. Y tuvimos gerentes de distintas industrias que participan en el desarrollo de esta región. 

¿Por qué considera necesario generar este diálogo entre instituciones? 

Creemos sinceramente que el diálogo transversal es muy necesario. Aquí hay instituciones de gran prestigio, de gran trayectoria, que muchas veces no conversan con otras instituciones de educación superior, porque nos hemos formado en distintos silos. 

¿A qué se refiere cuando habla de estos “silos”? 

Por aquí van las universidades, por aquí los institutos profesionales, los centros de formación técnica, y no hay una comunicación transversal que muestre cuáles son las inquietudes, los problemas, cómo es el trabajo con los estudiantes. 

Y más todavía, si eso no existe dentro de las instituciones, menos existe con el sector productivo, y muchas veces tampoco existe con el sector estatal. 

Entonces creemos que es una oportunidad bastante singular e importante de diálogo transversal, para que cada uno muestre cuáles son sus necesidades, cuáles son sus anhelos, cómo podemos trabajar en conjunto, cómo podemos plantear proyectos comunes. 

¿Qué tan importante es este trabajo conjunto entre el mundo privado y la academia para mejorar la inserción laboral? 

Nosotros creemos que esto es de vital importancia, y fue demostrado en la conversación de los paneles. Tuvimos dos paneles de más de una hora cada uno, con intervenciones de cerca de ocho participantes en cada panel. 

Ahí surge cuáles son las necesidades. Una representante de la industria dice: “Yo necesito urgentemente técnicos en determinados trabajos eléctricos o robóticos”, otro representante dice: “Necesito urgentemente trabajo para las forestales”. 

Cuando lo dicen delante de quienes desarrollan y guían los centros de formación, los institutos profesionales, entonces este diálogo es muy importante, porque el currículum puede adaptarse, porque puede aparecer una nueva carrera. 

Una carrera no necesariamente dirigida a esa situación puntual, sino que una carrera que abarque un área para que los egresados de esa carrera tengan una empleabilidad importante. 

¿Esto también ocurre con otras actividades productivas del país? 

Hay áreas que también pertenecen a otras regiones del país, como la minería en el norte, en que muchas veces se tienen que estar importando técnicos porque no existen en el mercado nacional técnicos para determinados camiones o técnicos para determinados procesos eléctricos. 

Tener de primera fuente los requerimientos de esas industrias con las casas de formación técnico-profesional es de gran relevancia. 

¿Ese es uno de los objetivos que ha buscado impulsar Aequalis? 

En eso estamos en la Fundación Aequalis desde hace 16 años. Es el único foro amplio de educación superior que tiene como único objetivo poner en diálogo a las instituciones. 

Aequalis no busca proteger a una institución sobre otra, no busca echar a competir instituciones, sino que lo que busca es que los representantes de estas instituciones se conozcan y vean posibilidades de trabajo conjunto, de proyectos comunes para beneficio de las comunidades. 

¿Cuáles son los principales desafíos para que estos actores trabajen de manera conjunta en las regiones? 

Primero, la confianza. Y la confianza surge del conocimiento. Cuando las personas se conocen cara a cara, no a través de un correo electrónico, no a través de una pantalla, se van creando las posibilidades de trabajar en conjunto. 

Entonces confianza, en primer lugar. Es decir que estamos acostumbrados a competir, pero ahora tenemos que acostumbrarnos a colaborar. 

El éxito de la institución que está al lado mío también es el éxito de la institución a la que yo pertenezco. Porque si esa institución es mejor, necesariamente nosotros vamos a ser mejores. 

Asimismo, la creatividad de plantear proyectos novedosos. Porque todos los profesores de las distintas instituciones están con muchas tareas, muy ocupados, pero si se plantean proyectos novedosos, si se plantean los incentivos de desarrollo profesional, los incentivos de emprendimiento, de innovación necesarios, estamos convencidos de que los profesores van a colaborar. 

¿Cómo pueden beneficiarse los estudiantes de este tipo de iniciativas? 

Si los estudiantes ven que a través de estos proyectos pueden hacer sus propios emprendimientos al egresar, también vamos a tener la posibilidad de colaborar. 

Entonces, tener confianza, pasar a una fase de colaboración y tener la creatividad de generar proyectos conjuntos que requieren la confianza en sí mismo y la confianza con el otro. 

¿Por qué decidieron realizar esta segunda versión en regiones? 

Estamos totalmente en la misma línea. El primer seminario lo hicimos en Santiago, pero solo con actores fuera de Santiago. Fue en la sede de la Universidad de Chile para ser lo más convocante posible. 

Por supuesto que queríamos que la segunda versión del seminario fuera en regiones. Estamos pensando tempranamente, el próximo año, probablemente irnos a Antofagasta para analizar la problemática del norte de Chile. 

Lo que queremos es que Aequalis esté desplegada en el territorio. Actualmente somos más de 17 organizaciones a lo largo de todo Chile y tenemos instituciones del norte y del sur. Y tenemos una muy buena representatividad del territorio y de los distintos sectores de la educación superior. 

¿Qué desafíos quedan pendientes en materia de participación? 

Sabemos que somos un segmento pequeño. Hay 150 instituciones en el país. Nosotros queremos seguir abordando esta problemática para que ojalá la mayor parte de estas instituciones participen. 

Es muy significativo escuchar el testimonio de un CFT estatal, que son más pequeños, que están en comunas más pequeñas en tamaño, muchas veces en sectores vulnerables, y que requieren un apoyo de otras instituciones más grandes en términos de profesores, muchas veces en términos de infraestructura. 

¿Qué viene ahora en la agenda de trabajo de Aequalis? 

Tenemos como objetivo próximo el desarrollo de un seminario en inteligencia artificial y su utilización y su aporte en la educación superior y en el país. 

En segundo lugar, estamos trabajando fuertemente en temas de equidad de género en el interior de las instituciones de educación superior, donde hay proyectos internacionales con financiamiento externo en que Aequalisestá participando. 

Queremos tener un nuevo seminario, pero ya en una región norte del país, para evaluar temas tan importantes como la minería, el desarrollo de la energía solar, temas de sustentabilidad. 

Estando en el territorio, la verdad es que uno se da cuenta de las necesidades y requerimientos in situ, cosa que es tan importante.