El Tesoro colombiano comprará “por lo menos” US$300 millones para tratar de debilitar la moneda del país y evitar una derrota en la llamada “guerra cambiaria”, dijo el ministro de Hacienda, Juan Carlos Echeverry.
Echeverry se negó a decir cuántos dólares había comprado ya el gobierno. En un momento anterior del día de ayer, dijo a la prensa que el Tesoro seguirá comprando dólares porque tiene la “munición” para detener el tercer mayor aumento monetario del mundo.
“El Ministerio de Hacienda no puede garantizar que la paridad cambiaria baje, pero podemos asegurar que estamos dando batalla”, dijo Echeverry a la prensa en Bogotá. “No buscamos una paridad cambiaria específica. Queremos mantener el peso en un nivel competitivo en medio de una guerra cambiaria”.
El ministro de Hacienda brasileño, Guido Mantega dijo en 2010 que los países ricos iniciaron una “guerra cambiaria” destinada a impulsar sus exportaciones a expensas de los mercados emergentes. El peso colombiano se ha fortalecido 6,6 por ciento contra el dólar este año, el mayor aumento después del peso chileno y el forint húngaro, conforme los proyectos mineros y petroleros siguen atrayendo niveles récord de inversión extranjera. Hasta ahora el banco central ha ignorado los reiterados llamados de Echeverry y del presidente Juan Manuel Santos a incrementar sus compras de dólares.
Los US$300 millones son una compra adicional a las adquisiciones diarias de US$20 millones del banco central, dijo Echeverry.
Los dólares “no necesariamente” se usarán para reembolsar bonos internacionales de Colombia, dijo Echeverry. “Por ahora, la idea es conservar los dólares”.
‘Toma medidas’
“El gobierno por fin toma medidas después de tantas palabras de Echeverry”, dijo Daniel Escobar, analista jefe de Global Securities en Bogotá, en entrevista telefónica. “Por ahora el Tesoro tiene efectivo para comprar dólares, pero los recursos son limitados, de modo que es probable que esto tenga un impacto efímero”.
A la pregunta de por qué el Ministerio de Hacienda lleva a cabo su propia intervención cambiaria paralela a la del banco central, Echeverry dijo: “Porque tenemos munición”.
César Vallejo, miembro de la junta del banco central, dijo esta semana que las autoridades estudian la posibilidad de duplicar las compras diarias de dólares de banco y llevarlas a US$40 millones, o de extender el programa más allá de su límite previsto de noviembre.
