Hombres maduros en busca de ropa de lycra son la apuesta de los fabricantes de bicicletas
Háganse a un lado Yuppies y Dinks, aquí llegan los “Mamils” (siglas de middle-aged men in lycra). Los hombres maduros con ropa de lycra son un grupo cada vez más numeroso de consumidores muy buscados que usan el spandex por comodidad, la fibra de carbono por su resistencia y tantas bicicletas de US$2.000 como puedan adquirir sin que se enteren sus parejas.
“Así como una mujer necesita una cartera nueva, a los hombres les gusta comprar los últimos equipos”, dijo Humphrey Cobbard, máximo responsable ejecutivo del minorista de ciclismo online Wiggle y curador de una colección personal cada vez más nutrida de bicicletas que vale más de 10.000 libras (US$16.040). “Estamos apuntando a los mamils, son un mercado enorme que sigue creciendo”.
El éxito del héroe local Bradley Wiggins en el Tour de France y las Olimpíadas este verano impulsaron a un país de hombres más conocidos por los sobrios trajes a rayas a gastar en shorts con tirantes Rapha de 200 libras y manguitos de lana para los brazos de 40 libras. Conforme los británicos comienzan a practicar ciclismo más que cualquier otro deporte, el mercado de la venta de bicicletas crecerá más de un 20 por ciento a 800 millones de libras hasta 2016, según Mintel. El mercado del ciclismo, que incluye accesorios, calzado e indumentaria, está valuado en US$2.200 millones, según NPD Group Inc.
“La cuestión no es tener sólo una bicicleta llamativa, es tener todo el equipo”, explicó Michael Oliver, analista de Mintel que acuñó el término “mamil” en 2010, siguiendo la tradición de siglas como yuppie (young urban professional, profesional joven urbano) y dink (double-income no kids, doble ingreso sin hijos). “El mercado premium es donde está el crecimiento”.
El mamil es un hombre de entre 35 y 45 años con familia que opta por una bicicleta de alta gama en lugar de un auto deportivo al llegar a la edad madura, según Mintel. Los ciclistas que usan la bicicleta por lo menos una vez por semana suelen hacer las compras en los selectos almacenes Waitrose Ltd. y tener un ingreso familiar superior a las 50.000 libras anuales, según Mintel.
Ir al trabajo en bicicleta
Aunque los que usan la bicicleta para viajar a su trabajo también contribuyen a engrosar las legiones de ciclistas, los entusiastas de los deportes de fin de semana son la principal oportunidad de los minoristas. Los primeros pueden gastar hasta 1.000 libras en una bicicleta, un casco y una chaqueta de alta visibilidad y considerar que están correctamente vestidos para evitar ser atropellados por un ómnibus de doble piso.
“Los ciclistas de ruta quieren el mejor equipo para ser los más veloces, algunos quieren estar muy cómodos y otros sólo quieren lucir bien”, opinó Nancy Bicknell, portavoz de la cadena Cycle Surgery de 28 locales de venta de bicicletas. Cycle Surgery tuvo un crecimiento récord de las ventas del 20 por ciento en las cuatro semanas que siguieron a las Olimpíadas. “Son personas que compran una bicicleta maravillosa y luego pasan a la indumentaria, el calzado y todo lo que tiene un precio más alto”.
El ciclista de ruta desembolsa un monto “significativamente más alto”, que incluye por lo menos 1.000 libras en la bicicleta, 300 libras en la ropa, más de 100 libras en el calzado y otras 100 libras en el casco y un conjunto infinito de accesorios, dijo Bicknell.
Sin embargo, hay motivos para preguntarse si los mamils entrarán en hibernación cuando se haya calmado la locura que desató Wiggins y la llegada del invierno británico separe al ciclista hardcore del ocasional.
