“Por fin”, dicen los afiches en las sucursales de Banco Santander SA, en tanto el banco más grande de España promociona hipotecas y préstamos para comprar autos a los deudores que se vieron privados de financiación durante los cinco años de aridez crediticia en el país.
Los anuncios publicitarios son un signo de que los bancos probablemente están más dispuestos a prestar en tanto los costos de financiamiento bajan y el crecimiento de la economía estimula la demanda de préstamos. Santander ofrece hipotecas a 1,99 puntos porcentuales más que la tasa de referencia Euribor a un año, o sea 2,5 por ciento, en comparación con una media del mercado de 2,8 por ciento, según Banco de España.
En tanto España sale del programa de rescate europeo por 41.000 millones de euros (US$56.000 millones) que contribuyó a recapitalizar a sus bancos, prestamistas que van desde Santander hasta Bankia SA, rescatado por el Estado, dicen que están listos para dar nuevos préstamos. La economía se acelera después de dos recesiones y una crisis financiera que drenó 400.000 millones de euros de crédito de la economía.
“El ánimo está cambiando sin duda –los bancos están dispuestos a prestar y yo iría más lejos diciendo que en realidad necesitan prestar”, dijo Juan Villen, responsable de hipotecas en el sitio Web español de propiedades Idealista.com. “Es evidente que hay un cambio”.
Primeros indicios
Los datos de Banco de España muestran quizá los primeros indicios de que el ciclo de préstamo está empezando a girar, dijo Gilles Moec, economista europeo principal adjunto de Deutsche Bank AG en Londres.
Si bien en noviembre los préstamos en España continuaban en baja a una tasa anual de 13 por ciento, desde octubre avanzaron 0,2 por ciento, según Banco de España. Fue el primer aumento de un mes a otro desde marzo y el más grande desde 2012.
Los nuevos préstamos a empresas de hasta 1 millón de euros por un plazo de un año alcanzaron 10.800 millones de euros en noviembre, por debajo de los 11.600 millones de euros en octubre pero un 2 por ciento más respecto del mismo período un año antes, según el regulador.
“Hay algunos signos estadísticos de una recuperación del crédito”, dijo Moec en una entrevista telefónica. “La situación es en general más conducente a una reactivación del crédito pero será algo muy suave”.
La recuperación económica de España está comenzando a adquirir ritmo. La economía creció probablemente 0,3 por ciento en el cuarto trimestre con respecto a los tres meses anteriores, acelerándose desde un crecimiento de 0,1 por ciento en el tercer trimestre, dijo el ministro de Economía Luis de Guindos el 13 de enero. La estimación del gobierno de 0,7 por ciento para el crecimiento de este año podría ser demasiado conservadora, dijo el primer Ministro Mariano Rajoy el 21 de enero.
El rescate europeo que Rajoy solicitó en junio de 2012, cuando prestamistas en apuros amenazaron con abrumar las finanzas públicas y el acceso del país a los mercados de capitales se redujo, terminó oficialmente a la medianoche. España todavía debe reembolsar los 41.000 millones de euros que pidió prestados para recapitalizar a los prestamistas que rescató.
Bankia, el más grande de los bancos rescatados, volvió al mercado el 8 de enero con su primera venta de deuda sénior. España vendió un récord de 10.000 millones de bonos el 21 de enero después de que los rendimientos a 10 años cayeron hasta un mínimo en siete años de 3,64 por ciento el 20 de enero. Ayer se negociaron a 3,72 por ciento, en comparación con un máximo desde la creación del euro de 7,75 por ciento en julio de 2012.