Por su aridez y temperaturas extremas, los soldados franceses se refieren a algunas zonas del norte de Mali como Marte. Más de 2.000 efectivos franceses se mantienen desplegados en el país africano, donde intervinieron hace tres meses en una operación contra los rebeldes islamistas que controlaban la parte septentrional del país. Tras semanas de enfrentamientos, los islamistas se replegaron de las principales localidades. Sin embargo, en los últimos días, en algunos lugares como en la ciudad de Gao tuvieron lugar enfrentamientos.
