Saieh, profesor emérito: el pago de la Chile

«Fue un adelantado a su época». Con esas palabras presentó el decano de Economía de la Universidad de Chile, Joseph Ramos, al empresario Álvaro Saieh. El motivo: la ceremonia del 25 de abril pasado donde la rectoría de Luis Riveros le otorgó la distinción de profesor emérito a quien en 1981, en su calidad de prorrector de esta misma universidad, la regionalizó primero y luego terminó desmantelándola. Hasta hoy, quienes conocen del tema señalan ese hecho como uno de los que ha acarreado problemas para la Universidad hasta el día de hoy.



Los ex rectores Juvenal Hernández y Juan Gómez Millas deben haberse retorcido en su tumba. Ambos entregaron una vida académica y profesional en las aulas de la primera universidad del país. Hoy, la Universidad entrega una medalla que lleva el nombre de Hernández y el Mineduc financia una beca en homenaje a Gómez Millas. Ä„Una calle en la comuna de Ñuñoa, por un costado del Pedagógico, lleva su nombre!



Decir que la Universidad de Chile significa y ha significado enormes aportes al desarrollo del país no es frase hueca. ¿Les suena el nombre de Zipper? Así se denomina el dispositivo intrauterino de cobre. Pero, además, es el apellido del médico y profesor titular de la Facultad de Medicina que lo inventó en los ’60. Y el nuevo hospital de Peñalolén se llama Luis Tisné en honor al profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad que durante los ’60 fue uno de los creadores del Plan de Control Maternal.



¿Y Ernst Uthoff? Premio Nacional de Arte 1984, uno de los fundadores de la primera escuela de danza del país y considerado padre de este arte en Chile y creador del Ballet Nacional Chileno (BANCH). Hay un premio que lleva su nombre y que destaca a los principales cultores de la danza.



La lista de homenajeados como profesores eméritos por nuestra Universidad es larga y está llena de virtudes académicas, culturales y científicas. Han sido, de alguna manera, nuestras propias cumbres del saber. La calidad de profesor emérito está destinada a distinguir a aquellos profesores titulares de la universidad que hayan cesado sus funciones pero que tenga méritos y haya contribuido «al saber superior».



Con ello, entendemos que el desempeño de Saieh como académico de Economía de la Universidad de Chile en los ’70 y ’80 y como prorrector durante la década de la regionalización y desmantelamiento de nuestra universidad, fue un aporte al saber universal. Aparentemente, la enseñanza de la economía en pre y posgrado no fue la misma después del paso del empresario por nuestras aulas.



Estimamos una contradicción de parte de la Universidad destacar a una de las autoridades que, en su oportunidad, participó y avaló el desmantelamiento institucional que ha tenido consecuencias hasta hoy para nuestra casa de estudios y para las llamadas universidades derivadas de ese proceso de regionalización de 1981 que hasta hoy presentan serios problemas de financiamiento y algunas, incluso, de calidad académica.



El mismo rector Riveros, en la introducción a su libro «La Universidad de Chile hacia el 2010», recuerda que «el alma de la Universidad de Chile sufrió intentos de asesinato. Se quiso destruir lo mejor de su historia institucional, se desdibujó su perfil, se destruyó parte de su presencia física. No sólo se expropió su capital, sino también parte de su dignidad. Todo ello sin mejorar en nada los problemas de siempre. La complicidad de muchos facilitó el adormecimiento del alma institucional».



La comunidad universitaria desconoce los motivos por los cuales Saieh Bendeck se hizo acreedor de la distinción de profesor emérito. No sabemos qué ha descubierto. O en qué medida su trabajo académico durante los 70 y 80 revolucionó la enseñanza de la economía y de la política monetaria. Algunos de sus contemporáneos no guardan los mejores recuerdos de él y quienes tuvieron que salir de la Facultad durante su gestión como decano no se encontraban entre el público que aplaudió a Saieh el lunes 25 cuando el rector Riveros colgó de su cuello la medalla de profesor emérito. Público que representaba, en su mayoría, un alto porcentaje del PIB nacional. Y no a la comunidad científica y universitaria.



Claudia Lagos. Periodista titulada de la Universidad de Chile.
Académica Instructora de la U. de Chile.