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Autoridades chilenas en alerta por peligroso herbicida cuestionado en caso Bayer-Monsanto MERCADOS

Autoridades chilenas en alerta por peligroso herbicida cuestionado en caso Bayer-Monsanto

Si bien reguladores en todo el mundo, incluida la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, afirman que el glifosato no causa cáncer, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, una rama de la Organización Mundial de la Salud con sede en Francia, clasificó al químico como un probable carcinógeno en 2015, lo que abrió la puerta a las demandas de parte de los afectados. El SAG en Chile inició una investigación dada la creciente preocupación que esta situación reviste para la comunidad en general y en particular para la agricultura nacional.


Los doctores de Lee Johnson no pensaron que viviría el tiempo suficiente para testificar ante el tribunal que la exposición al herbicida Roundup de Monsanto Co. le había causado un cáncer mortal.

Pero el hombre de 46 años fue el primero en la fila para enfrentarse en un juicio contra el gigante agroquímico entre miles de personas en todo Estados Unidos que culpan al herbicida por su enfermedad.

Finalmente el tribunal estatal de San Francisco condenó a Monsanto a pagar US$289 millones en daños y perjuicios en el primer proceso judicial sobre alegaciones de que el herbicida causa cáncer, ganado por Lee Johnson. A pesar de esto, la compañía, que perdió un valor de mercado de más de 10.000 millones de euros (US$11.400 mil millones), dice que Roundup es seguro.

Pero el caso no sólo ha remecido a Norteamérica. En Chile, según consigna el Diario Financiero, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), si bien informó que hasta la fecha no dispone de antecedentes de casos similares en nuestro país, reconoce “la creciente preocupación que esta situación reviste para la comunidad en general y en particular para la agricultura nacional”.

“El SAG evaluará los antecedentes técnicos disponibles que soportaron la determinación de la Justicia en EEUU, en términos de analizar las consideraciones tenidas a la vista por dicho Tribunal”. El objetivo del Servicio es «determinar la aplicación de eventuales medidas restrictivas en Chile, si fuese el caso, considerando tanto los antecedentes técnicos, de manejo y de uso a nivel nacional”.

Luego de determinar el impacto que eventuales restricciones al uso de estos plaguicidas se pudieran generar para la agricultura nacional, el organismo propone su apoyo a estudios que, en conjunto con otros servicios competentes, se puedan realizar para “prevenir cualquier impacto negativo que el uso y manejo de estos productos pudiera entrañar a la salud y el medio ambiente”.

No es el primer caso, hay más demandas

Los inversores de Bayer AG pueden animarse pensando que se apelará un veredicto de US$289 millones contra la unidad Monsanto, su reciente adquisición, pero no se equivocan al temer que se presenten miles de demandas más contra Roundup.

Algunos analistas financieros predijeron que la suma otorgada por un jurado en San Francisco el 10 de agosto se reducirá o eliminará por completo, pero los expertos legales advirtieron acerca de más incertidumbre por venir. Más de 5.000 habitantes de Estados Unidos se sumaron a demandas parecidas contra Monsanto… y el abogado que ganó el juicio dijo que la misma cantidad presentará nuevas demandas.

“Si fuera una victoria contundente para la defensa, se desalentaría a muchos de los demandantes y estos no presentarían una demanda”, dijo Thomas G. Rohback, un abogado que representa a empresas en juicios y apelaciones pero no está involucrado en el litigio por Monsanto. “Pero ahora ya se corrió la voz: ‘Pueden ganar’. ¿Esto significa que ganarán todos los casos? No, pero tampoco significa que los perderán”.

Monsanto dice que su producto es seguro

Ante la ola de demandas podría parecer que ha llegado el Día del Juicio Final para el glifosato.

Los titulares dramáticos son parte de la rutina para Monsanto, una empresa que los activistas han tenido en la mira durante décadas. Pero Monsanto ha sorteado tormentas similares desde que sus herbicidas y sus cultivos modificados genéticamente se convirtieran en parte importante de la agricultura moderna.

Tras una apelación, los fallos y las multas por daños serán contrarrestados o reducidos, dijo Chris Perrella, analista de Bloomberg Intelligence.

Al final, el glifosato es el herbicida más usado en el mundo por una razón: ha sido bueno para el medioambiente y bueno para los agricultores, y será necesario a medida que la población mundial crece en miles de millones durante las próximas décadas, dijo Perrella. Las únicas alternativas al glifosato son químicos mucho más tóxicos, o usar tractores a diésel para arar los campos, lo que crea toda una serie de problemas medioambientales, afirmó.

Por otro lado, activistas contra los cultivos modificados genéticamente celebraron el veredicto. La Asociación de Consumidores de productos ecológicos dijo que espera que ésta sea “la primera de muchas derrotas” para la “corporación más maligna del mundo”.

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