Salud
Investigación fue realizada a mayores de 18 años pertenecientes a la Zona Norte, Región Metropolitana y Zona Sur. Si en 2015 el azúcar ocupaba el primer lugar, como el ingrediente preferido para el 59% de la población, en la actualidad esa cifra se redujo a casi la mitad (30%).
Según el estudio “Chile Más Saludable”, el 49,5% de los chilenos están optando por consumir opciones alternativas al azúcar para endulzar bebidas como el té, café, limonadas y postres.
La encuesta que realizó Daily Foods buscaba indagar en los hábitos alimenticios y de consumo de azúcar y endulzantes de los chilenos. El mismo estudio, realizado en 2015, reveló que el azúcar ocupaba el primer lugar para el 59%, una cifra alta si se considera que la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda ingerir máximo 50 gramos, es decir, 12 cucharaditas diarias (contabilizando los productos con azúcar añadida).
Este año, sin embargo, indicó que el 30% de la población lo mencionó como su primera opción, es decir, los chilenos limitaron su consumo de azúcar y lo reemplazaron por otras alternativas. Del total de personas (49,5%) que sitúa a los endulzantes en primer lugar, el 83% usaba azúcar y decidió dejarlo por el daño que provoca.
La nutricionista de Daily Foods María Fernanda Jara, explica que un consumo elevado de azúcar no solo es sinónimo de una mala calidad de alimentación sino que su ingesta aumenta el riesgo de padecer enfermedades como obesidad, diabetes, hipertensión y enfermedades cardiovasculares.
“Los chilenos están más preocupados de mantenerse sanos y cuidar su alimentación, y comenzaron por disminuir su consumo de azúcar. Para un tercio de la población (35,5%), el azúcar determina si un alimento es saludable o no. Los endulzantes son una alternativa para contribuir a disminuir el consumo de azúcar ya que no tienen calorías, ni los efectos nocivos, si se consumen en las porciones recomendadas”, explica Claudio Escobar, gerente general de la compañía.
Si hace dos décadas la oferta se limitaba a la sacarina, en la actualidad existe una gran variedad de endulzantes tales como la sucralosa, tagatosa, alulosa, stevia y recientemente se ha sumado al mercado la stevia orgánica.
La stevia se ha coronado como el endulzante preferido de 8 de cada 10 chilenos, seguido por la sucralosa, preferido por el 15% de la población. Y es que el endulzante elaborado del arbusto de origen paraguayo conquista año a año más consumidores – hace cuatro años, el mismo estudio, reveló que 6 de 10 chilenos lo consumían.
“La stevia es catalogada como el segundo endulzante más natural después de la miel, según respondieron los encuestados pero, a diferencia de la miel, la stevia no altera significativamente el sabor de un té o un café por ejemplo. Es un gran alimento: dulce, sano y natural”, explica el gerente general de Daily Foods., Claudio Escobar.
El estudio “Chile Más Saludable”, reveló también que al menos un 66% de los encuestados consume actualmente algún tipo de alimento orgánico (libre de químicos, pesticidas y preservantes).
La reducción del consumo de azúcar también responde a una tendencia de consumir alimentos en su estado más natural y reducir el consumo de alimentos ultraprocesados, donde el azúcar está presente en casi todos ellos en forma de jarabe de alta fructosa, azúcar invertido, glucosa, fructosa o la maltosa.
Sin embargo, existe un tercio que todavía no los consume. El 50% explica que son muy caros mientras que un 38% cree que son difíciles de encontrar, y optan por productos que no cuentan con certificación.
De acuerdo a lo anterior, el 50% de los alimentos orgánicos consumidos corresponden a frutas y verduras; un 18% a huevos mientras que solo un 9% incluye abarrotes. Dentro de esta última sección existen también alimentos orgánicos tales como aceites, cereales como el arroz o el couscous, legumbres e incluso endulzantes como la stevia, que son elaborados en base a ingredientes orgánicos.
“A un 86% le gustaría aumentar su consumo, por eso uno de los grandes desafíos es democratizar el acceso a estos productos e informando a la población. En Daily hicimos un giro hacia lo orgánico y lanzamos, luego de 4 años de investigación, la primera stevia elaborada con ingredientes orgánicos”, explica Escobar.
