Salud
La vacunación es en una herramienta fundamental para resguardar la seguridad de las comunidades. La especialista Graciela Morales afirma que “las vacunas son uno de los mayores avances en salud pública de todos los tiempos y han dado como resultado el control de numerosas enfermedades infecciosas”.
Desde el siglo XVIII las vacunas han sido objeto de estudio en materia de salud pública. Fue en ese periodo, cuando Edward Jenner, doctor británico, se dio cuenta que las personas que ordeñaban vacas y se contagiaban con viruela bovina estaban protegidas contra la viruela humana. A raíz de ese hecho, en 1796 inoculó a un niño de apenas ocho años con fluidos de las pústulas de viruela bovina, y cuando luego le inyectó la viruela humano, el joven no tuvo ni síntomas.
Miles de años después de este hecho, las vacunas siguen teniendo un rol fundamental para la prevención y control de enfermedades. Así lo demostró la pandemia del Covid-19, en donde la inmunización ayudó a prevenir cuadros complejos de la enfermedad y a descongestionar los servicios de salud. En este tiempo, Chile se convirtió en uno de los países pioneros en el proceso de vacunación.
En 2021, Our World in Data ubicó a Chile en el primer lugar entre los países que vacunaba más rápido, con un promedio de 1,08 dosis por cada 100 habitantes en la última semana.
Gracias a la vacunación, la cantidad de personas enfermas que llegaban a recintos de salud con cuadros complejos de Covid, disminuyó. El 7 de octubre de 2021, se presentó primer estudio a nivel mundial sobre uso de dosis de refuerzo en vacunas inactivadas realizado por el Ministerio de Salud, el cual demostraba que aumentaba efectividad en prevención y hospitalización en personas que habían cumplido el esquema de vacunación de ese entonces.
Es así como la pandemia sirvió como ejemplo del valor de la inmunización. Graciela Morales, líder de Asuntos Científicos y Médicos para Mercados Emergentes para Vacunas de Pfizer, resaltó que “las vacunas son uno de los mayores avances en salud pública de todos los tiempos y han dado como resultado el control y la eliminación de numerosas enfermedades infecciosas que alguna vez fueron generalizadas y a menudo fatales”.
La última semana de abril se celebró la Semana de la Inmunización, fecha en la cual, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), tiene por objetivo destacar la necesidad de actuar de forma conjunta para promover la vacunación y así, proteger a la población de las enfermedades.
El seminario “El camino hacia la inmunización” de Pfizer, destacó la importancia el uso de las vacunas como herramientas esenciales en un mundo en constante cambio, en donde se enfrentan desafíos importantes en materia de salud pública.
En el evento se reforzó la idea de la vacunación como un acto de empatía. Esto se refiere a que para mejorar el impacto de la inmunización en la salud pública es necesario que la mayoría de las comunidades tengan acceso a las vacunas y a información verídica en torno a ellas.
Para esto la comunicación tiene un rol clave. En el estudio “The Empathetic Refutational Interview to Tackle Vaccine Misconceptions: Four Randomized Experiments”, se realizaron cuatro experimentos bajo la técnica ERI, la cual tiene como propósito proporcionar un enfoque personalizado que ayudaría a los profesionales sanitarios a refutar los argumentos contra la vacunación y al mismo tiempo mantener relaciones de confianza con los pacientes.
La autora de estudio, Dawn Holford, en la página del auspiciador JITSUVAX, dijo: “Aunque esperábamos que las personas en general respondieran más positivamente a un enfoque empático, fue sorprendente comprobar cuánto mayor era la preferencia por este estilo de comunicación entre quienes expresaron preocupaciones sobre la vacunación.
“El estudio destaca cómo la forma en que se aborda la información errónea, especialmente entre los grupos reacios a las vacunas, puede desempeñar un papel vital a la hora de cambiar percepciones que pueden ser difíciles de cambiar”, añadió.
El virus sincicial ha sido de especial preocupación para los científicos, médicos e investigadores durante los últimos años. Ha sido una de las causas más importantes de la bronquiolitis viral en bebés desde hace aproximadamente 70 años.
Según la Organización Panamericana de Salud (OPS), este virus causa síntomas parecidos ha un resfrío y sus síntomas desaparecen entre una o dos semanas. Sin embargo, en los bebés y personas mayores esta enfermedad podría traer complicaciones que lo lleven a la hospitalización. Cabe destacar, que todos los niños y niñas contraen una infección por este virus respiratorio antes de los dos años de edad.
En ese sentido, el trabajo de prevención y reacción se hacen esencial para resguardar la salud pública. “No estamos acostumbrados a hacer estrategias integradas. Usted no puede tener una sola medida para controlar una cosa tan seria, tiene que haber preparación y una campaña de información sumamente fuerte. Por ejemplo, si usted tiene un bebé de tres meses, qué va a ir a hacer a un centro comercial cargado de gente en medio de la estación de infección respiratoria. Son pequeños detalles que hay que trabajar”, indicó Gabriela Dávila, directora regional de Investigación Clínica para Europa, Canadá y América Latina en Pfizer.
“Chile empezó con en el monoclonal que lo aprobaron y eso me parece que va a generar mucha información en la región”, agregó.
En febrero de este año, la ministra de Salud, Ximena Aguilera, anunció que Chile se convertiría en el primer país de la región en adquirir Nirsevimab, medicamento monoclonal para inmunizar contra el Virus Respiratorio Sincicial (VRS). En abril comenzó la inoculación para lactantes y recién nacidos.
Javiera Gallardo (28) fue una de las madres que decidió inocular a su hija de 7 meses. “Sabíamos que el año pasado hubo una crisis grande por el tema de los virus en invierno, así que optamos por vacunarla para evitar cualquier problema de salud”.
“Cuando vimos que estaban inmunizando por el virus sincicial, tampoco lo dudamos. Si no la vacunábamos, pensábamos que podía ser peor. Creo que es muy confiable. De hecho fue nuestro pediatría el que nos dijo que había que ponerle la vacuna contra este virus, así que ni lo dudamos y apenas pudimos, le pusimos la vacuna”.
Ad portas de comenzar el invierno, la Sociedad Chilena de Pediatría hizo urgente el llamado a inmunizar a lactantes contra el virus respiratorio sincicial.
En un mundo que está en constante cambio, la era de tecnología y de la digitalización también ha tenido un impacto en la salud. Entre las ventajas, el uso de la Inteligencia Artificial (IA) como herramienta para la investigación ha sido de gran utilidad.
“La IA la hemos utilizado hace muchísimo tiempo pero tal vez no teníamos ese nombre tan metido en la conciencia. Se usa sobretodo en la identificación de brotes, una IA que tiene la capacidad de analizar una serie de datos que se están dando en todo el mundo, o incluso con las consultas que las personas hacen en internet, la IA puede ver que hay un montón de gente buscando lo mismo y decir es posible que aquí hay un brote de tal cosa. Es una muy buena manera de utilizarla”, subrayó Dávila.
“En la vacunología se puede usar para detectar brotes tempranos de enfermedades que pueden ser tratadas con vacunación actual. Ahora con la IA tiene hartos salvaguarda. Ahora estamos haciendo la prueba con ChatPGT. Yo creo que hay muchos usos que se le puede dar a la IA de manera correcta, ahorrando trabajo”, concluyó.
En conclusión, la vacunación a pesar de tener diversos desafíos, también ha tenido grandes avances en donde las herramientas digitales han contribuido al desarrollo de la ciencia e investigación, y por ende, a la salud de las personas.
