El ministro de Minería, Hernán de Solminihac, informó que el precio del cobre alcanzó un promedio anual de US$ 3,99 la libra, «lo que representa el valor más alto registrado por este commodity en los últimos 44 años en términos reales, y el más alto de su historia en términos nominales».
El precio promedio del metal rojo en 2011 no registraba una cotización tan alta desde 1966, cuando alcanzó un valor anual de US$ 421 la libra en términos reales, de acuerdo con los datos proporcionados por la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco).
Solminihac comentó que el crecimiento que mostró la cotización promedio del cobre durante este período se explica «por la alta demanda proveniente de China y a las señales de recuperación económica en EE.UU. No obstante, a contar de agosto de este año, el precio tuvo un retroceso importante, debido principalmente a la agudización de la crisis de deuda de los países de la eurozona y al menor crecimiento pronosticado de la economía China».
Como contrapeso, añadió, «la oferta mundial del commodity este año se mantuvo estrecha» debido, fundamentalmente, a efectos climáticos y otras situaciones en faenas mineras.
Respecto a otros commodities, el ministro comentó que en el actual ejercicio, el oro alcanzó un promedio anual de US$ 1.573,3 la onza, el valor más alto alcanzado en la historia desde que se tienen registros.
Esto se debió, dijo, «a la mayor demanda de los inversionistas que consideran al metal precioso como instrumento de diversificación de riesgos y refugio ante crisis financieras. Además, se ha potenciado como herramienta de cobertura frente a la depreciación del valor del dólar a nivel mundial».
Añadió que -de acuerdo a las proyecciones de Cochilco para el 2012- el precio del oro podría llegar a un promedio anual entre US$ 1.800 y US$ 2.000 la onza, lo que se traduciría en un nuevo récord histórico.
Otra materia prima que destacó por su alta cotización fue la plata. El commodity registró un valor promedio de US$ 35,1 la onza, el más elevado desde 1980 cuando llegó a US$ 42,5 la onza en términos reales. El términos nominales el precio de 2011 fue el más alto de la historia.
Según el secretario de Estado, al igual que el oro, la demanda de este metal «responde a que los inversionistas quieren por incorporar al metal en sus carteras de inversión».
Para este otro año, según Cochilco, el precio promedio anual de la plata fluctuará entre US$ 35 y US$ 40 la onza, similar al del actual ejercicio.
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