Especialistas de las fuerzas armadas se convierten en civiles desempleados
El especialista del ejército Daniel Hutchinson una vez le cortó la garganta a un hombre para que pudiera seguir respirando.
Sabe cómo deslizar una aguja entre las costillas de un paciente para volver a dar aire al pulmón. Colocó torniquetes en decenas de miembros lacerados durante los 12 meses que estuvo en Irak.
Salvar vidas lo llevó a ganar no mucho más que el sueldo mínimo en el país. El personal médico de combate, la mayor especialidad del ejército después de la infantería, se ve perjudicado en el mercado laboral debido a que las fuerzas armadas no documentan plenamente su capacidad y a que las caóticas leyes de los estados no tienen en cuenta la experiencia en las fuerzas armadas.
Los reclutas que crecieron escuchando la consigna del ejército de “Be All You Can Be” (Sé todo lo que puedes ser) descubren que el desempleo entre los veteranos de Irak y Afganistán supera el índice civil. Ingenieros militares, conductores de camiones, maquinistas y especialistas en tecnología de la información enfrentan obstáculos similares al del personal médico militar. Muchos usan subsidios federales para pagar estudios civiles en campos que ya dominan, dijo el representante republicano de Florida Jeff Miller, presidente de la Comisión de Asuntos de Veteranos de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
“Gastamos millones de dólares de impuestos exigiéndole a alguien que se forme en algo en lo cual ya está formado, y es dinero que podría dedicarse a estudios más avanzados”, dijo Miller en un correo electrónico.
Los veteranos le costaron al Departamento de Defensa de los Estados Unidos US$942 millones en subsidios por desempleo el año pasado, y la cantidad de veteranos que utilizan subsidios de educación a partir del 11 de septiembre a través de la GI Bill (Ley de Readaptación del Personal de las Fuerzas Armadas) llegó a 555.329. El costo total de la educación fue para los contribuyentes de US$8.100 millones, según el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos.
Veteranos desempleados
El índice de desempleo en el caso de los veteranos del grupo de edad de Hutchinson, los que tienen entre 25 y 34 años, fue de 9,7 por ciento en julio, en comparación con 8,2 por ciento de quienes no son veteranos, según la Oficina de Estadísticas Laborales. El desempleo entre los veteranos menores de 24 años alcanzó el 19,9 por ciento ese mes, mientras que fue de 15,5 por ciento en el caso de quienes no sirvieron en las fuerzas armadas.
“Todos los estudios médicos exigían por lo menos un año de capacitación para aprender cosas que ya había hecho y enseñado a otros soldados a hacer”, dijo Hutchinson, que terminó por renunciar a convertirse en paramédico o enfermero y creó un grupo de apoyo para veteranos.
Su experiencia ilustra los obstáculos que las autoridades estadounidenses tratan de eliminar para incorporar más veteranos a la fuerza laboral.
Miembros del ejército, la marina y la fuerza aérea desempeñan por lo menos 20 actividades industriales, tales como soldadura y reparación de maquinaria, sin contar con las credenciales civiles que les permitirían obtener empleo una vez que abandonan las fuerzas armadas, según el gobierno de Obama.
