El propietario de MTV adquiriría con esto a la emisora de mayor audiencia de Argentina y productora de telenovelas populares en toda Latinoamérica.
Viacom Inc., propietaria de canales por cable como MTV o Comedy Central, ganó el proceso de licitación para comprar la emisora argentina Televisión Federal SA a la operadora de teléfono Telefónica SA, según personas con conocimiento del tema.
El gigante mediático superó las ofertas de Time Warner Inc. y Cisneros Group, que controla la emisora venezolana Venevisión, según estas personas. El acuerdo, valorado en torno a los US$400 millones, podría anunciarse esta misma semana, según una de las personas consultadas, que pidió no ser identificada por tratarse de información privada. La transacción aún requiere la aprobación de las autoridades regulatorias, según esta persona.
El acuerdo reforzaría el negocio internacional de Viacom, una fuente de crecimiento entre un panorama de suscripciones y valoraciones a la baja en EEUU. Telefe, como se conoce al canal de televisión adquirido, es la emisora de mayor audiencia de Argentina y productora de telenovelas populares en toda Latinoamérica.
Los negocios internacionales de Viacom están alcanzando prominencia tras el ascenso del jefe de esta división, Bob Bakish, al cargo de director ejecutivo el 15 de noviembre, y el acuerdo de Telefe sería uno de los primeros triunfos de su gestión. Pero el acuerdo llega en un momento delicado para Viacom, cuyo directorio está ocupado estudiando una fusión con CBS Corp. Los accionistas que controlan Viacom y CBS, Sumner y Shari Redstone, han orientado a ambas compañías a considerar una fusión, para crear un conjunto más fuerte de activos mediáticos.
Telefónica, la compañía de telefonía más endeudada de Europa, ha buscado la venta de activos para conseguir fondos y reducir su deuda. La operadora canceló la oferta pública inicial de su filial de torres y cables submarinos, y no logró vender O2 en Reino Unido después de que la Unión Europea bloqueara un acuerdo por problemas de competencia. La compañía reveló el mes pasado que recortaría su dividendo y también ha pospuesto una posible oferta de acciones de O2 para el año que viene.
Telefe es el único canal de aire propiedad de Telefónica, un remanente de su compra de medios a finales de los 90.
De completarse con éxito, el acuerdo sería un triunfo para el presidente argentino, Mauricio Macri, que ha estado incentivando la inversión extranjera en el país y se ha comprometido a abrir la competencia en telecomunicaciones y medios de comunicación.
